法国发展轻型坦克

在1939年4月，当时的法国一位将军带领着法国的军事代表团前往英国访问，当时发明了坦克的英国已经从马克1型坦克和马克II型坦克中发展出了巡洋舰坦克马克III型号，开始发展轻装甲坦克以提高步兵的机动性，当时法国代表团看到这款坦克之后，印象深刻，在回国之后立刻决定也要造一款基于英国巡洋舰MKIII型坦克的改进型骑兵坦克，这款坦克就是后来被称为AMX40的骑兵坦克。

基于英国坦克自行研发

AMX40骑兵坦克在历史上有别于后来的AMX40主战坦克，该坦克发展于1940年3月，因此为了便于区分也被成为AMX40（1940）。

当年的法国配备的SOMUA S35和Somua S40坦克在使用的过程中发现存在不少缺陷，因此法国的高级军事人员开始考虑升级更换新型的坦克。

因此根据法国和英国军事援助计划的协议，英国的这款坦克可以出售给法国，不过法国人认为这款车的造价过于昂贵，并且装甲和动力也并不能满足需求，因此法国决定基于英国的Cruiser Mk.III坦克从头开始设计新型的骑兵坦克。

驾驶员通过车体前部上方额外增加的隆起的潜望镜和舱盖进行观察和进出，车长的观察则是通过一个位于炮塔顶部的全景潜望镜实现了360度的观察，因此车内的观察视野多少会有些影响。

设计师为了保持装甲的完整性，装甲基本上没有开太多的口子，在铸造车体之外，行动机构的侧面增加可侧裙板进行保护，整个车体的装甲厚度为30~50毫米、行动机侧裙板装甲厚度为15毫米、车底装甲厚度为25毫米、炮塔的正面装甲厚度最厚为60毫米，基本上满足了之前所提出的装甲防护要求。

而在保持装甲防护要求基础上，还有一个要求就是战斗全重不大于20吨，为此设计师设计的时候就将坦克的车体做的非常小，整个坦克的长度为5.33 m、宽2.45 m、高2.37 m、重16~18吨。

在武器方面，AMX40骑兵坦克主武器为一门47毫米SA35坦克炮，该坦克炮备弹176发，主炮的炮弹存放在可以旋转的倾斜弹匣中，相当于包围着车长和装填手，便于快速战斗使用。

前面说过车长的视野非常受限，炮塔虽然配有测距仪和炮手的光学装置，但是用来观察飞机和进行瞄准基本上不可能，所以防空机枪的使用是个谜，可以看出是一种非常不成熟的设计方案，在后续如果要量产的话应该会与调整。

因为借鉴的英国的Mk.III巡航坦克就是直接验证使用了这套系统，所以法国也直接采用这套系统，AMX 40骑兵坦克在克里斯蒂悬挂系统上安装了4对直径为82厘米的负重轮，前后安装诱导轮和主动轮。

这套系统的最大特色还在于，如果在战争中履带被击毁或者是发生破损的情况下，车组人员可以拆除两侧履带，并通过动力输出到最后的一对负重轮上提供后驱的动力，通过前面的一对负重轮控制转向，以轮式行驶的方式进行行驶，这一套车轮兼履带行动系统堪称是不同寻常的设计。

我们目前仅能从图纸和少量的信息中了解到它的性能参数和设计，不过从这些设计来看还存在不少缺陷，无论是通过性还是火力设计上还有改进的空间。

不过其整体的设计风格和思路在当时而言还是非常超前的，如今只能在图纸和一些游戏还原中感受这款法国鸭子的实力了。