这个“中”字，是河南话，河南人讲话，把“这样做行不行”经常说成“这样做中不中”，如果是肯定的回答，就说“中”，这就等于是答应了。

老子的家乡，是河南鹿邑，所以我们在研究他的经典时，有些地方，不妨将这些因素加进去作为参考，也许有时候真会揭开我们心中的疑团。

“多言数穷”，这里的“数”，我们可以理解成生命的长度，“多言”可以分为两个层面来理解，一个是已经讲出来的，叫语言，另一个是没说出来的，叫思想。

“多言数穷”是说，经常把时间花在嘴皮上，整天高谈阔论，或者和别人打嘴仗相互挑剔，这等于是在浪费自己的生命，所以这种“多言”用河南话来讲，就是“不中”，是不行的。

还有一种，就是整天胡思乱想，这也不行，语言是说出来的思想，思想是没讲出来的语言，这两个本来是一个，虽然嘴闭上了，但心里还在想入非非，这同样也“不中”。

“不如守中”，既然前面的都不中，那怎么做才中呢？老子说只有“守”才中，“守”就是看护，做父母的都看护过自己的孩子，“守”的意思，就要从看护孩子的过程去体验。

既不能限制孩子的自由，还要保护孩子的安全，还要保证孩子的健康成长，既要有规划，又要有步骤，紧不得松不得，一点不敢大意，这个就叫“守”。

至于“守”什么，答案在第十六章：

致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命。复命曰常，知常曰明，不知常，妄作，凶。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。

要守“静”，这样才中，不但要守静，而且还要“笃”才行，“笃”就是静到极点，不是心里想象出来一个静，这个不算，必须是那个真正的静出现才行。

总之“多言数穷，不如守中”的意思，就是耍嘴皮没用，那是在浪费生命，这样是不中的，不如去守静，等静到了极点，该有的消息自然就出现了，这个中，是正道，应该这样。

多言数穷，不如守中。多言数穷，即夸夸其谈的道理是有穷尽的。不如守中，不如把掌握好的文化道理，收纳在心中，以利于在社会生活中以不偏不倚的中道去施行。中即是心中，又代表不偏不倚的中庸之道。道德经因此可称得上博大精深，义理深远。