2021年的一份中国家庭宠物调查报告显示，宠物狗以70%的保有量稳居第一位，排名第二的则是宠物猫，占比为56%，猫和狗已成为中国家庭最喜爱的宠物。

值得注意的是，“猫经济”正在中国悄然崛起，宠物猫的占比逐年加大。比如在2018年，宠物猫相对占比仅为40%，到2020年时上涨到45%，而宠物狗则从60%下降到了55%。

调查问卷也显示，2021年有23%的宠物主选择养猫，16%的宠物主选择养狗。诸多现象表明，宠物猫将来有可能会超过宠物狗，成为中国最受欢迎的宠物，背后的原因可能在于猫体型更小，管理方便，喂食成本低（只有狗的1/3），对空间要求不大等等。

在新出炉的中国宠物猫调查中，苏格兰折耳猫以3%的比例排在末位，但考虑到巨大的养宠基数，实际数量依然相当之大。事实上，并不是所有的宠物猫都适合饲养，折耳猫就是其中的典型。

折耳猫最早被发现于上世纪60年代的英国。1961年，在苏格兰佩思郡一个名为帕库尔安格斯的农场附近，农场主在一窝小猫中发现了一只神似猫头鹰的“怪猫”：两只耳朵塌陷低垂，耳廓屈伸，指向头的前方，就好像折了一般。

附近一位农民兼养猫爱好者威廉·罗斯看到了“机会”，很快就将这只猫收购，意欲培育成新的猫种。1966年，罗斯在英国的Cat Fancy管理委员会注册了这一品种，至此，苏格兰短耳猫正式得名。在遗传学家Pat Turner的协助下，折耳猫的人工繁育在苏格兰展开并推广，逐渐演变成了独特的品种猫。

在前3年，育种人员共繁殖了76只小猫，其中有42只是折耳猫，另外34只则是直耳猫。随着越来越多的折耳猫进入家庭，英国各地的宠物医生发现了一个严重的问题：所有的折耳猫在后期都患上了不同程度的软骨缺陷症。

据兽医介绍，患病的折耳猫四肢肿大而僵硬，尾巴变粗，尾椎骨中上段出现弯曲，关节僵硬，活力明显下降。症状严重的折耳猫基本不活动，经常像人类一样坐立，稍微按压后肢会有疼痛感，有些甚至生活不能自理，这给宠物猫、宠物主带来了极大的伤害。

出于对动物福利的考虑，英国在1974年撤销了折耳猫的品种登录，不再视其为品种猫，并禁止人工繁殖。目前，整个欧洲都不再对折耳猫进行品种登陆，停止人工繁殖逐渐成为共识。但在其他国家，比如中国、美国等，折耳猫仍有一定的保有量，依然被作为品种猫高价出售。

折耳猫的问世已有60年，作为起源地的英国迈开了“折耳猫禁令”的第一步。国内专家也不建议饲养，因为“折耳”是基因突变的产物，与这种性状相关联的则是后期的软骨发育不良症，关联率为百分之百。

折耳猫喜欢坐立，这是为了缓解疾病痛苦

2016年，科学家发现了控制折耳性状的基因突变位点，由fd突变成的显性基因Fd才是真正的“始作俑者”。折耳猫按基因型可分为两种，即纯合子（Fd/Fd）和杂合子（Fd/fd），纯合的折耳猫在6月龄之前就会发病，寿命大大缩短，生活质量也不尽人意。

在过去，人们以为只有基因型为Fd/Fd的纯合折耳猫才会患病，其实不然！杂合子也会患病，只不过发病期一般在6月龄之后，而且症状也比较轻，不易被察觉。因此，所有的折耳猫到最后都会发病，只不过是时间早晚、症状轻重有所差异。

我国各地发现、报道的相关病例数不胜数，多数接诊的折耳猫在1~6月龄开始发病，2月龄发病最为常见。宠物主可以在猫粮中加入软骨素和止痛药来缓解症状，但这种补救措施始终是治标不治本：只要致病基因Fd存在，发病注定难以避免。

目前，最容易被接受的育种方式是利用直耳猫配种折耳猫，后代出现的折耳猫全部为杂合子，发病时间更晚（3~7龄不等）。但追根究底，最根本的还是应限制折耳猫的繁殖，英国、奥地利的做法值得借鉴。

在中国，饲养折耳猫的宠物主也不在少数，如果选择了这一品种，就应该负起责任，善始善终，千万不要弃养。对待其他宠物也是如此，因为弃养很容易引发各种各样的社会问题，甚至是生态问题。

宠物猫的饲养更多的是一种责任问题，弃养现象受到了爱猫人士的强烈指责，在无形之中产生大量的流浪猫。

中国国土面积广阔，流浪猫数量众多，由于其隐匿性强、警惕性高，具体数量无法统计。2016年，国内家猫的数量就多达5300万只，一部分因弃养而不断转变成流浪猫，随之即来的则是生态隐患。

在美国，每年被流浪猫和散养猫吃掉的野生鸟类约有13~40亿只（中间值为24亿），野生兽类为63~223亿只（中间值123亿）。而在澳大利亚，每年则有3.77亿只鸟类被猫吃掉，11.44亿只哺乳动物沦为猫粮。由于澳洲物种的特殊性，被捕食的哺乳动物有4成都是澳洲的特有物种，其中不乏濒危物种。

而在中国，流浪猫群体却缺乏足够的重视。从2015年开始，国内有科研机构对流浪猫、家养猫的野外行为展开调查，结果发现：同样有大量的野生动物被猫吃掉，数量可能高达120亿只！

这种结论并非耸人听闻。一项针对城乡流浪猫的调查结果显示，每年大约有36~98亿只的小型哺乳类被猫捕食，受害的鸟类为27~55亿只。另外，还有14~43亿只的爬行动物，11~38亿只的两栖动物以及16~36亿尾鱼类被猫捕食。

在这当中，流浪猫的捕食成分占多大比例很难定量，但我们可以做出如下推测：家养猫不愁吃喝，饲主可以为其提供稳定的食物来源，但流浪猫并非如此。大部分流浪猫都靠捕食野生动物、翻找生活垃圾为生，缺少食物时可能会被饿死，缺少应有的社会关怀。

不可否认，中国的流浪动物群体需要引起各方重视，如果再继续听之任之，对弃养不做限制，隐患必然越来越大。目前来看，有必要提出针对性的社会规范，提高居民的责任意识，尽量减少弃养现象；也提倡有条件的饲主领养流浪猫，这是成本最低且行之有效的救护方式。

总之，如果说宠物饲养是一种产业，那么这种产业就需要社会规范，包括宠物的品种要求（比如折耳猫这类有特殊基因缺陷的宠物）、对饲主本人的责任要求等等。只有明确了责任与规范，才能让宠物行业健康发展，也有利于创造出和谐美满的社会生态。