说起金星大家都很熟悉，但是说起启明星，可能很多朋友就不知道了，如果再说长庚星，可能很多朋友都没有听说过。其实启明星和长庚星都是金星。

居住在城市中的人，很少会看到黎明之前东方天空中那颗明亮的大星，因为它很容易被高楼大厦阻挡，或者被城市中的光污染所淹没，但是在农村的黎明时分，很多时候能看到明亮的启明星在太阳升起之前闪耀夜空，它的名字意思就是“开启黎明”，就是白天即将到来的标志，有时甚至在太阳将出地平线的时刻还能看到它，可见它的亮度有多高。

而在傍晚时分，我们也经常能在西方的天空中看到一颗明亮的大星，这时候它的名字叫长庚星，也就是长寿的意思，它和启明星实际上都是金星，但是古人并不知道它们是一颗星，所以给它叫了两个名字，不过通常能在早晨看到启明星的时候，在傍晚的时候是看不到长庚星的，因为金星只会在太阳的一边出现，不可能一夜之间就运行到另一边。

金星是天幕中除了太阳和月亮之外最亮的天体，它为什么这么亮？是因为它是除了月亮之外，距离我们地球最近的天体，最近的时候只有3800万公里，不过它最亮的时候，却并非距离地球最近的时候，因为这个时候金星的背面向着我们的地球，通常我们只能看到太阳照射它的大气层的光线，只有当它距离近日点和远日点距离交大的时候才最亮。

金星很亮的另外一个原因是它的体积足够大，其直径接近地球的95%，质量为地球的80%，但是它的大气层却比地球还浓厚，上面云层较多，也可以反射阳光，其表面气压相当于地表大气压的96倍，这都是它胜过地球的另一个邻居火星的地方，火星的直径只相当于地球的一半，大气层也十分稀薄，表面气压只相当于地球的0.8%，所以它的视面积较小，因此金星看上去要比火星亮得多。

上图中的星球从左至右为水星、金星、地球、火星的等比例大小。

金星身份转换的秘密，它为啥时而启明时而长庚，常伴太阳左右？

说到身份转换，很可能有人会联想到另一位金星，其实时空通讯今天要说的此金星非彼金星。但此金星自古以来也是一直有两个身份，即启明星和长庚星。古诗曰：东有启明，西有长庚。为什么会有这种现象呢？今天我们就来解密。

金星是太阳系的一颗行星。

地球也是一颗行星，而且是太阳系类地行星里面最大的，金星属于老二，体积和质量都比体积略小。其中质量为4.869x10^24kg，约为地球的80%，直径为12103.6 km，约为地球的95%。（见上图）

何谓类地行星？就是和地球差不多结构的行星。在太阳系，有八大行星，其中有4颗是类地行星，有4颗是类木行星。根据体积和质量大小，4颗类地行星为地球、金星、火星、水星，其主要特征就是有一层岩石外壳包裹，有固体的地表；类木行星又叫气态巨行星，这些行星主要由氢、氦、氖等轻元素组成，没有岩石固体表面，它们体积和质量都很庞大，密度较小，太阳系类木行星根据质量大小排列有木星、土星、天王星、海王星。

行星本身不发光，是依靠反射太阳光才被我们肉眼看到，因此行星的大小，距离我们远近，太阳照射到它们身上的角度不同，我们看到的亮度就会不一样。而且地球和其他的行星都在运动，上述条件都会不断发生变化，因此在一年中，我们看到的行星亮度和位置也就不一样。

金星为啥会有两种身份？

金星有时是启明星，有时又是长庚星。启明星出现在拂晓的东方，又叫晨星；长庚星出现在太阳落下地平线后的西方，又叫昏星。古时候人们不知道它们是一颗星星的两种表现，就把把它分别称为启明星和长庚星。

我们知道，太阳系所有的行星都是围绕着太阳旋转，而类地行星又叫内行星，也就是运动在靠太阳比较近的内圈，金星更是在地球的内侧。因此从地球上观测，金星就常在太阳附近，就好像跟着太阳走。

从地球观测，当金星运行在太阳的西边时，它就总会在太阳升起前出现，好像太阳是被这个星星拉拽着出来的，黎明是它呼唤出来的，因此叫做启明星；而金星运行到太阳的东边时，当太阳落下地平线后，它就会出现在西方的天际，预示着长夜的来临，由此成为长庚星。

金星视星等最亮时可达-4.8等，是最亮的恒星天狼星-1.46等的20多倍。视星等是数值越小越亮，时空通讯过去文章多有解释，这里就不多扯了。天空中除了太阳和月亮，金星就是最亮的天体，在夜空中很显眼，尤其是在太阳出来前和落山后的黄昏，天比较亮，许多星星都被隐去了或还没有出现，它就几乎是天边唯一的一颗亮星，因此自古以来就被人类所注意，就成为了启明星和长庚星。

而水星本来也在地球内侧，但由于其太小，只有地球体积的5.62%，又距离太阳太近，常常被太阳光辉笼罩了，很难被人类观测到，所以它虽然也会伴随太阳出现，但却没有做启明星和长庚星的资格。而地球外侧的星球就没有这种视运动现象了，这就是只有金星能够成为启明星或长庚星的原因。

金星身份是如何转换的？

从地球角度来看，金星并不能被一直看到，这是因为地球和金星都在围绕着太阳运行，而行星本身不发光，是依靠反射太阳光才能够看到，这样地球和金星相对位置不一样，看到的金星就是不一样的，有时候很亮，有时候会暗一些，有时候还会看不到。

人类肉眼看到的金星是一颗圆圆的亮点，如果用望远镜观测，就会像看到月亮一样，根据太阳、地球、金星三者运动变化，出现盈亏圆缺，当这种变化被地球视角看到亮面最大时，而距离地球又相对最近时，就会达到最大亮度。

一般金星运行到东大距和西大距附近时，人们观测到的金星最亮，而到达上合或下合位置时，就看不见了。因为上合时会被太阳挡住了，下合时正好在太阳与地球的中间，只有一个黑黑背阴在太阳中间，肉眼是看不到的。（见上图）

地球公转周期为365.24219天，金星公转周期为224.71地球日，这样，地球和金星每隔约584天就会有一次会合，也就是相对最近距离。而金星从东大距运行到西大距时，只需要141天，但从西大距再到东大距，要围绕着太阳转大半圈，因此需要443天左右。

所谓东大距、西大距就是从地球上看，金星与太阳的张角最大，因此能够看到更多的金星阳面（太阳照耀到的那一面），且这时又相对地球更近，因此就会更亮。金星东大距和西大距时，与太阳角度约46°左右，而水星也有东大距和西大距，但角度只有18°~28°，这也是水星难以观测的原因。

今年金星运行情况。

今年，我们能够有幸看到金星出现东大距和西大距各一次。从2019年末开始，金星就出现在西南方低空，这时金星还是长庚星，金星开始慢慢变亮；到了2020年的3月25日，金星运行到东大距，亮度达到视星等-4.5等，随后越来越亮，4月份达到-4.7等，成为今年最亮的长庚星。

随后金星快速接近太阳，6月上旬淹没在太阳光芒中，短暂消失后就出现在了东方低空，这时它已经成为启明星。7月10日，将达到转到太阳西侧后最亮时刻，视星等可达-4.7等，之后与太阳张角越来越大，8月13日到达西大距，这时的金星距离地球越来越远，因此亮度也相对弱了些，约为-4.4等。

9月份以后一直到年底，随着金星越来越靠近太阳，也越来越离我们远去，观测会渐渐变弱，但一直可以看到它。一直到2021年3月26日，金星到达上合位置，也就是到了太阳背面，在这前后有一段短暂时间，金星就会隐匿不见了，随后又会变成长庚星。

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金星为何如此明亮？

金星，我国古代俗称“太白金星”，又叫“启明星”、“长庚星”，是天空中最亮的星星，仅次于太阳和月亮。金星最亮时，亮度是天空中最亮的恒星——天狼星的10倍。

金星如此明亮的原因有两点。一方面，是因为它包裹着厚厚的云雾，这层云雾可以把75％以上的日光反射回来，而且对红光反射能力又强于蓝光，所以，金星的银白光色中，多少带点金黄的颜色。另一方面，金星距离太阳很近，除水星以外，金星是距太阳第二近的行星，它到太阳的距离是10800万公里，太阳照射到金星的光比照射到地球的光多一倍，所以，这颗行星显得特别耀眼明亮。

金星绕日公转轨道在地球的内侧，这点与水星很类似。但金星的轨道比水星轨道大一倍，所以，金星在天空中离太阳就要远些，容易被看到。金星被我们看到时，它与太阳距角可以达到470，也就是说，金星在太阳出来前三小时已升起，或者在太阳下落后三小时出现在天空。这样很多地区的人很容易见到它。在我国古代，当它在黎明前出现时，叫做“启明星”，象征天将要亮了；而当它在黄昏出现的时候，叫它“长庚星”，预言长夜来临了。启明星、长庚星就是金星，往往是晚上第一个出现和清晨最后一个隐没的星星。