反三路围攻胜利后，红四在川陕苏区站稳了脚跟，为了保卫胜利果实，不少青壮年纷纷参军，进一步壮大了红军的实力。1933年7月上旬，红四以第73师为骨干，加上南江、红江和广元等地的独立团，组建了红31军。
当时红31军下辖91、92和93三个师，王树声为军长，张广才任政委，黄超任政治部主任，洪学智为92师政治部主任。红31军成立后，先后参军了反六路围攻和南下作战等重大战役和战斗，表现十分出众。
红军三大主力会师后，红四主力渡过黄河与马家军作战，红31军留在河东，负责掩护任务，不久后返回陕北。抗日战争全面爆发后，红31军被改编为八路军129师386旅，在陈赓的指挥下打出了赫赫威名。
1955年大授衔的时候，红31军的首任军长王树声成了大将。王树声是湖北麻城人，担任过乘马岗初等小学的校长，黄麻起义后加入红军队伍。红四所有重要的战役和战斗，几乎都有王树声的身影，凭借战功，他升任红四方面军副总指挥。
抗日战争全面爆发后，王树声历任晋冀豫军区副司令员、太行军区副司令员、河南军区司令员等职，为抗日战争的胜利做出了重要贡献。解放战争期间，王树声先后担任过中原军区副司令员和湖北军区副司令等职。1955年大授衔的时候，王树声凭借在红军时期显赫的资历和后期的战功被授予大将军衔。
红31军首任军长成了大将，曾在该军92师担任政治部主任的洪学智成了上将。洪学智是安徽金寨人，16岁参加革命，担任过红十师29团政治处主任。红31军成立后，他调任该军92师政治部主任，跟随部队参加了反六路围攻作战，不久后升任红四军政治部主任。
抗日战争全面爆发后，洪学智先后在八路军和新四军中任职，担任过新四军第三师的参谋长。抗战胜利后，洪学智跟随部队进入东北作战，先后参加了辽沈战役、平津战役和渡江战役等战役战斗，凭借战功升任四野第15兵团副司令。
新中国成立后，洪学智又参加了抗美援朝战争，担任志愿军副司令，主管后勤工作，为粉碎敌人的“绞杀战”做出了重要贡献，1955年被授予上将军衔。
首任军长成了大将，师政治部主任都是上将，军政委张广才却仅被授予少将军衔，这是为何呢？单看红军时期的资历，张广才先后担任过红31军、红4军、红33军和30军的政委，足以授上将。
但可惜的是，红一和红四会师后，张广才没有北上而是选择了南下，影响了他日后的发展。抗日战争全面爆发后，张广才先是被派到山西担任工人游击队战术总教官，接着又担任了八路军政治部锄奸部第三科科长和兵工厂政委等职，后来又进入延安军政学院学习，一直没有领兵上过前线。
抗战胜利后，张广才被派到东北，担任吉北军分区司令员，主要负责剿匪工作，后来还担任过吉林军区副参谋长，辽沈战役和平津战役都没有参加。虽然红军时期的资历和职务都很高，但抗战和解放战争时期的军功不显，职务也远不及王树声和洪学智，因此张广才最终被授予了少将军衔。
红军时期就是军政委，革命十几年职务不升反降，大授衔难倒罗荣桓
1955年秋季，为了表彰那些为中国革命胜利和新中国成立做出重要贡献的将领们，我军举行了 历史 上第一次大授衔。由于没有经验可循，参加授衔的人又很多，因此负责军衔评定工作的罗荣桓很是忙碌。但好在有非常具体的授衔标准，每个人该授何衔并不是很难判定。但凡事总有例外，在面对李赤然的时候，罗荣桓就犯了难。李赤然是陕西安定人，13岁参加革命，15岁入党。1933年，19岁的李赤然在从事秘密工作的时候不幸被捕，一年后在组织的营救下出狱。由于身份已经暴露，无法再从事秘密工作，上级便安排李赤然进入了红军队伍。由于勇敢善战，指挥有方，还有一定的文化，因此李赤然进步很快，仅用两年时间就担任了红27军的政委。
抗日战争全面爆发后，李赤然进入八路军留守兵团任职，担任警备第五团的政委。由于没能上前线，影响了他这一时期的战功。解放战争期间，李赤然进入一野任职，担任过第4军12师政委，1952年春季升任第4军副军长。1936年就是军政委，革命16年后职务不仅没有升迁，反而降成了副军级，李赤然这种情况，在我军高级将领当中十分少见。
那么他该授什么军衔才合适呢？罗荣桓一时犯了难。表面上看，李赤然1936年就是军政委，为革命征战16年后却成了副军长，职务是往下走的。但实际情况却并非如此。当时李赤然担任政委的红27军虽然是一个军的番号，但实际规模仅相当于一个加强团，实力和一、四方面军的主力军根本没法比。
而1952年的时候，李赤然的职务虽然只是一个副军长，但第4军是一野的主力，全军好几万人。从实力上来说，比他当年担任军政委的27军强出了太多。单单从表面的职务来看，李赤然由军政委变为副军长，是降职了；但如果从实力上来看，他其实是由团长变成了副军长，升了好几级。
1952年定级的时候，李赤然被定为副军级，大授衔之前，他的职务是防空部队高级防空学校政委，加上当年红27军实力有限。从这几点来看，李赤然应该授少将。但李赤然当年当军政委的时候，李志民是政治部主任，而这次授衔，李志民是准备授上将的。政治部主任是上将，军政委仅授少将的话似乎有点说不过去。
再者，红27军的实力虽然不是很强，但他是陕北红军。陕北红军又在我军中占有十分重要的地位，为中央红军长征提供了落脚点。从这个层面来看，李赤然授少将也有点低。最后罗荣桓亲自找到李赤然，征求他的意见。李赤然看得很开，他说：我的革命引路人谢子长和刘志丹都早早牺牲了，连新中国长什么样都没有看到。和他们相比，我够幸运了，授什么军衔都可以。
最终李赤然被授予少将军衔，并获得了一级八一勋章、二级独立自由勋章和一级解放勋章。1988年的时候，李赤然将军又获得了一枚一级红星勋章。由于心态豁达，李赤然将军十分高寿，2006年，将军病逝，享年93岁。
55年授衔仪式，本以为是上将，为什么结果只是被授少将？
军人，有时候把荣誉看得比生命更重要，对他们来说，即使流血牺牲也不可以失去尊严和荣耀，这就是军人的气节。1955年授衔仪式上，有这样一位将军，他本以为自己能被授予上将军衔，结果却只落得个少将军衔，一气之下此人扯下了肩上的星章，他是谁？他的背后又有怎样的故事？今天我们来认识下倔脾气的将军。
他的名字叫段苏权，湖南茶陵人，1916年出生在一个农民家庭，10岁那年就参加过当地的农民运动，14岁加入中国共产党，16岁加入中国工农红军，因此段苏权早年就投身于革命。1934年，不到20岁的他又担任其黔东特委书记兼红军黔东独立师政委，同年，他和师长王光泽一起率领八千红军游击掩护主力军队撤离。但此战打得极为艰难，独立师佯装成已经撤离的红二、六军团，引来了贵州军阀王军烈和四川军阀刘湘的重兵围攻，经过一月激战，终于弹尽粮绝，师长王光泽被俘，后被敌军残忍杀害，而段苏权后来也在重庆秀山县的遭遇战中受伤被一名战士送到安全地休养。
身体恢复后，段苏权就伪装成乞丐一路从黔东回到了湖南老家，到家门口时已经落魄得家人都无法认出他来，茶陵当地的高官也自然没料到他会是红军高级将领。后来，为了彻底解除当地乡僚的怀疑，段苏权在当地娶了妻，重新回到私塾念书。
他就这样一直隐藏在老家，直到1937年悉获到了红军的所在地，迫不及待地想回到组织。这一年，在父亲和妻子的帮助下，段苏权从湖南老家坐火车出发一路辗转来到了红军驻太原八路军办事处，见到了任弼时。任见到他时惊讶地说不出话来，因为中央早已为段举办了追悼会，所有人都认为这个人牺牲了。
重新回到队伍后，段苏权参加了抗日战争，1942年担任中共北平地委书记，领导了“反扫荡”斗争，解放战争时期，又在锦州、辽西会战中歼灭数万蒋介石军队，被授予东北军区副参谋长。
抗美援朝战争爆发后，段苏权又担任东北军区空军司令员，指挥我国志愿者空军对美作战，然而这次经历却给他带来了意想不到的影响。1953年，志愿军空军司令部在汇报战果时说我国的米格-15飞机与美国的F-86号打成了平手，我国一架飞机就能折损美军一架飞机。听到了这个汇报段苏权觉得很不可思议，他亲自指挥了空战，深知中国战斗机远比不上美国的，空军负责人谎报了战果！
段苏权是一个严谨的人，对待战争他更加严谨，后来他找到空军军委指出了问题，不料意见却被驳回，再后来他就收集了志愿军空军从1953年2月到4月的作战原始记录资料，并把它交给了国防部部长彭德怀。最终，事情是被调查清楚了，政委肖华和司令员刘亚楼为此作出了书面检查，空军司令部很多负责人也因此受到了处分，但也正因为这件事情，段苏权自己也受到了牵连。
在随后开展的审干工作中，段苏权被当作了审查的重点，有人提出他1934年掉队1937年又归队这段个人历史值得怀疑，很有必要审查。然而这一查就是好几年，到1955年新中国授衔仪式时，段苏权还是一个被背负“历史问题”的人，正因为这样，这个从15、6岁就从戎的老将被暂时授予了少将军衔。
其实关于段的那段往事，早在1937年9月八路军120师党委就作出了结论，根本也就不存在“历史问题”之说，因此对于这样的结果，段苏权内心有太多的不甘，也就发生了授衔仪式上惊心的一幕。
1993年，87岁高龄的段苏权将军去世，他是所有开国将帅中唯一一个死后没有着军装，骨灰盒上没有覆盖军旗的将军，也许这也正是他最后表达抗议的方式。