在各种关于清朝的影视剧中，凡是出现上朝的场景，王公大臣们都会穿着各式各样的朝服。懂行的朋友可能发现了一个问题，王公大臣们的朝服中，除了外边的补卦以外，里面还穿了一件蟒袍。蟒袍曾经是高级官员的最高象征，到了清朝统治时期，为何逐步成了朝服的必备物品。今天，我们就聊聊这个问题，探索一下蟒袍的前世今生。
首先，我们聊一聊古代的皇帝。皇帝是中国古代的最高统治者，也被称为“真龙天子。”因此，龙袍成为了皇帝的专用服饰，即使是亲王等贵族也不能染指。为了笼络贵族和朝廷重臣，皇帝经常把龙袍作为一种恩赐，赏给王公大臣们。但龙袍至高无上，无论什么贵族或者官员都不敢穿上身，否则就是僭越大罪。《野获编》中专门记载：“蟒衣为象龙之服，与至尊所御龙袍相肖，但减一爪。”
因此，皇帝使用的是五爪金龙，王公大臣则使用四爪金蟒。截止明朝之前，蟒袍的赏赐仍是非常严格的，只有立下赫赫战功和名将或者劳苦功高的顶级文官，才有可能被赏赐蟒袍。但是从明朝开始，蟒袍的使用开始泛滥。除了贵族们以外，皇宫中的太监和侍卫们都能够穿蟒袍，从而体现天子的威仪。至于对文武官员仍有比较大的限制，只有比较资深的官员才能得到蟒袍。
请注意，截止明朝统治时期，蟒袍都是外衣。凡是朝廷的重大礼仪活动，拥有蟒袍的官员们可以穿着。此外，从明朝开始，官服上开始出现显示不同等级的补子。例如一品官的补子图案为仙鹤，二品官的补子图案为锦鸡等等。不同图案的补子，显示了官员不同的等级，而且文官与武官的图案各不相同。
清朝的前身是后金政权，而后金政权是东北渔猎民族建立的政权。在文化方面自然不如明朝，因此，清朝虽然保留了很多自己的特色文化，但还是借鉴、学习了大量的明朝文化。尤其是在皇太极在位时期，由于国号已经从后金改成了大清，清朝在各方面渴望正规化。从官员的品级、朝服等各个方面，都有严格的规定。也正是从这个时候开始，清朝官员和贵族们开始使用蟒袍。
清朝的蟒袍很奇怪，并不是穿着外边的，而是罩在补卦的里面。清朝官员穿朝服的时候，需要先穿蟒袍，然后外边罩上显示等级的补卦。无论什么等级的贵族和官员，都有蟒袍。为何要大面积普及蟒袍，最主要的原因就是为了显示清朝的威仪。虽然大家都穿蟒袍，但颜色、样式和图案都有很大的差别。首先，明黄色属于皇帝专用。除了皇帝，只有太后和皇后才能使用。
在影视剧《雍正王朝》中，康熙皇帝曾经外边穿了一件黑色的五爪团龙补卦，里面穿着一件明黄色的“蟒袍。”在康熙、雍正时期，清朝的蟒袍还没有形成制度，出现了比较混乱的情况。乾隆皇帝在位时期，为了整治蟒袍形制混乱的情况，特意颁布了《钦定大清会典图典》。在此以后，所有的服饰都必须按照会典的要求推行。按照要求，官员和贵族蟒袍定制为：袍料用蓝及石青诸色，袍为四开裾，袖端为马蹄袖，袍缘镶织锦片金。
至于蟒袍上的图案，则也有严格的规定：蟒袍，亲王、郡王，通绣九蟒。贝勒以下至文武三品官、郡君额驸、奉国将军、一等侍卫，皆九蟒四爪。文武四五六品官、奉恩将军、县君额驸、二等侍卫以下，八蟒四爪。文武七八九品、未入流官，五蟒四爪。由于蟒袍的色彩和纹饰都很有特点，也被俗称为“花衣。”按照光绪皇帝时期颁布的《大清会典事例》规定：“官员、贵族过三大节，参加告捷、出师之典礼，宴会、迎銮等嘉礼时都必须穿用蟒袍。”
蟒袍一般都有护领，而且颜色也不一样，被俗称为“牛舌头。”其实蟒袍并不仅仅在穿着朝服时使用，穿用礼服、吉服、朝服、行服时，都能够使用蟒袍。除了明黄色以外，对于蟒袍的颜色，并没有过分的约束。官员可以根据自己的喜好，制定不同颜色的蟒袍，符合朝廷规制就没有问题。
除了官员和贵族们以外，朝廷嫔妃、命妇穿用礼服的时候，也必须穿蟒袍，按照爵位和品级使用。此外，中高级太监和一等、二等侍卫也需要穿蟒袍。由于太监工作的特殊性，太监的蟒袍可以外穿。清朝乾隆皇帝在位时期，大将傅恒喜欢穿天蓝色的蟒袍，天蓝色蟒袍成为了乾隆在位中前期的流行趋势。到了嘉庆皇帝在位时期，玫瑰紫又成了主要颜色。
蟒袍的造价比较高，因为到处都是刺绣。因此，对于很多中低级官员来说，自己通常只有两三件蟒袍，仅仅是日常维护就需要很大的开支，只有那些高级官员和贵族们才能不断的换花样。其实蟒袍穿上去并不舒服，官员和贵族们回家以后，一般会摘去顶戴和朝珠、脱下补卦和蟒袍，换上比较舒服、宽松的衣服。清朝灭亡以后，蟒袍逐步退出了历史舞台。由于清朝是宗主国，蟒袍对各个藩属国的影响很大。尤其是越南，越南贵族的常服上，充满了清朝蟒袍的影子。
古代官员为什么要穿蟒袍，蟒袍属于什么服饰？
古代官员的服饰主要有朝服，祭服，公服，常服，赐服。蟒袍属于赐服，多是皇帝为了表示恩宠所赏赐的，文武官员穿蟒袍，是一种位极人臣的象征。
官员的朝服主要是在大典时所穿，祭服则是在祭祀等重大活动时穿，公服相当于制服，日常场合则穿常服，赐服不在官服之列，往往是特赏服饰，在明代主要是内使监宦官、宰辅蒙恩特赏的，获得这类赐服被认为是极大的荣宠。因此，明代的蟒袍多是皇帝对“有功之臣”的赏赐，清代时蟒袍则成为一种“吉服”，所谓吉服，泛指在祭祀时所穿的服饰，因此清代的文武百官均在自己补褂里面穿蟒袍。在极度重视礼法的中国传统社会，蟒是一种仅次于龙的象征。古代官员所穿的蟒袍，是一种花衣，上面绣着蟒纹，并因此而得名蟒服。所谓蟒，是一种四趾生物，而龙是五趾，款式为圆领阔袖，除了男子所穿的赐服之外，还有女式蟒服，主要是受到封诰的夫人所穿。终明一朝，蟒服的穿戴都是受到严格限制的，只有到了清代才放宽限制，上至皇子下至未入流也即是从九品以外者都可以穿，只是在颜色和蟒数上做规定以区别。清代的服饰主要是在顶戴花翎上做区分，夏天的凉帽冬天的暖帽制作各有不同，分别包括顶珠、翎管、领羽，袍服则主要分为两类，一类是朝服袍一类是吉服袍，朝服的规格相对来说要高于吉服，而吉服其实就是我们要说的蟒袍，因为是穿在补褂里面的，所以区别主要在蟒数。
古代官员为什么要穿蟒袍，蟒袍属于什么服饰？
蟒袍属于吉服的范围内。一般是节庆与祭祀时穿的比较多，其余的日子有特殊情况也是会穿的。蟒袍在清朝时用的比较多，蟒袍其实与龙袍极为相似，区别肯定还是有的，毕竟在古代能跟皇帝沾上点关系都是莫大的荣幸，更何况是龙袍这种东西呢。区别最大的便是龙袍是五爪九莽，大概是象征着九五之尊，而其他的官员一般多是四爪八莽，除此之外还有一些细节也是不一样的。在颜色以及纹饰上都是不一样的。
蟒袍也是有区别的，它是根据官员的等级高低，也是有区别的。区别便是几条莽数量，爪子肯定是不能改变的，爪子改变了那都不叫莽了。数量多的便是代表官员的官级比较高，但是也有四爪九莽的官服，这种官服多是皇帝特别重视他，恩赐于他的。多是一级到三级大臣才会拥有，五爪九莽也是有的，那便是天大的恩赐了，皇帝对于他是极为重视的，可以说是权势滔天的几位了。但是那个五爪九莽还是皇帝龙袍有区别的。
比如龙袍上是有十二章纹的纹饰，这是其他服饰都没有的，只有龙袍有。龙袍的颜色也是有区别的，比如明黄色便是帝后专属颜色。蟒袍用的地方还是挺多的，比如祭祀，祭祀时所有官员都必须穿蟒袍，而且皇帝也要穿龙袍，在一些节日庆典上也是要穿蟒袍的。假如皇帝邀请群臣赴宴，皇帝穿了龙袍那么群臣也要穿蟒袍。说白了就是皇帝穿龙袍的时候你们也得穿，这是便是尊敬皇帝。而且一些特定的节日臣子也要穿的。
其实蟒袍在大热天穿的话，会热死的。一般人遭不住的，尽管如此，但是还是有很多人想穿，毕竟它是代表了身份。