春秋战国的楚国，曾经创造了两项记录：

一、成为当时世界上拥有领土最大的国家，楚国领土的极盛时期是在楚怀王吞并越国以后，极尽东海。

楚国极盛图

二、灭国数量最多诸侯国。楚国先后灭亡的诸侯国有：

1、姬姓诸侯：胡、道、霍、应、蓼(鄝)、蔡、随、唐、蒋、息、顿、养、那、鲁等国；

2、姜姓诸侯：申、东申、吕、东吕、厉、许、巳其、卢戎等国；

3、嬴姓诸侯：江、黄、谷、郯、弦、白、寘、复、淮夷等国；

4、偃姓诸侯：有舒、舒庸、舒鸠、舒龙、舒鲍、舒龚、舒蓼、宗、州、绞、贰、轸、皖、蓼、英、六、郦等国；

5、曼姓诸侯：邓、鄾、蛮三国；

6、允姓诸侯：鄀、陆浑、阴戎等国；

7、祝融的后代：麋、夔、罗、彭、云阝、鄢、已、莒、邾、小邾等国；

8、尧的后代：房国；

9、舜地后代：陈国；

10、大禹的后代：杞、缯、越三国；

11、商人后裔：权、桐、潜、宋、萧等国；

12、其他诸侯：、柏、庸、鄂国。

周初分封诸侯国

楚国，可以说是周王室在路边捡的一个野孩子，虽然他从小和自家的孩子一起长大，但是天性顽劣，不服管教，经常做出一些出格的事情。周家的礼数他也全然不遵守，以至于其他孩子都把他当成另类。然而这个孩子长得虎头虎脑，经常和孩子们打架，甚至把名义上的父母也不放在眼里。这就是楚国。

在楚庄王熊旅当政时期，楚国干了两件大事儿：

楚庄王蜡像

一、问鼎中原。

公元前606年,楚庄王借伐陆浑戎（春秋“战斗民族”）之机,把楚国大军开至东周的都城洛阳南郊,举行盛大的阅兵仪式。即位不久的周定王忐忑不安，派善于应对的王孙满去劳军。楚庄王见了王孙满，劈头就问道:“周天子的鼎有多大?有多重?”言外之意,要与周天子比试角力。王孙满委婉地说:“一个国家的兴亡在德义的有无，不在乎鼎的大小轻重。周室虽然衰微，但是天命未改。宝鼎的轻重，还不能过问啊。”

楚庄王问鼎

“问鼎中原”这个典故，就出至这里，楚庄王通过此举向周天子进行了强烈的示威。

二、饮马黄河。

问鼎中原后，楚庄王挥师伐郑，以问郑背叛楚亲晋之罪，郑国向晋国求救。于是，晋、郑、楚三国，在邲地展开大战，最终，楚国大败晋、郑联军，取得了晋、楚争霸的决定性胜利，奠定了楚庄王“春秋五霸”的地位。邲之战后，楚庄王饮马黄河，进一步进逼中原国家，迫使郑、许归附，宋国求和，灭掉萧国，很多小诸侯都纷纷背晋向楚，楚庄王成为中原霸主。

那么这里有一个问题，大家看地图：

春秋地图

楚国都已经打到黄河了，周天子就在身边，楚庄王为什么不趁势灭周呢？

其实，灭不灭周对于楚国来说意义都不大。如果灭周，几个大的诸侯国如秦、晋、齐等，也一样不会听自己号令，反而会遭来他们的群攻，得不偿失。如果不灭周，还可以以此为其他诸侯国的绊脚石，自己任然逍遥快活没人管，何乐而不为？

想来想去，楚庄王都想不出灭周天子的理由，于是，他放弃了干这种傻事。直到战国后期，秦国显露一统之势，才将周天子废除。

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楚庄王作为春秋五霸之一曾问鼎中原，当时楚国能灭周吗？

发生在春秋时期楚国国君楚庄王身上有两个著名的典故：一是“不鸣则已、一鸣惊人”；另一个就是“问鼎中原”。

楚庄王即位之初是一位名不见经传的楚国国君，表面上装作出一幅花天酒地、纵情好色的样子，在楚国国内危机四伏、争权夺利的战争中故意装傻、明哲保身，然后在暗地里却暗暗观察及注视着一切。

楚庄王的种种行为表明他是一个城府极深的人，喜怒哀乐不形于色，楚国能在楚庄王的带领下击败强大的晋国成为春秋五霸之一，说明楚庄王确实是个有能力的人，再加上楚国原本就是春秋大国，经过数百年的发展，成为带甲百万、沃野千里的万乘之国。

一位明君带领一个有实力的国家，基本上就成为春秋争霸的基础，两者缺一不可，楚庄王就是这样率领强大的楚国成为春秋五霸之一，楚庄王最辉煌的时刻是率领楚军“饮马黄河、问鼎中原”。

楚国的国界最北边的地方差不多就是今天的河南省南部，离黄河尚有数百公里，楚庄王通过与秦国结果，结成秦晋之好，并通过邲(地名在今河南郑州北部)之战，一举击败当时的最强国，同时也是上一任春秋霸主的晋国，楚国的兵峰直接到达黄河，这是楚国自建国以来，打到最北边的地方。

楚庄王除了击败晋国，饮马黄河外，还趁机攻进周天子所在的京畿（洛阳）南郊，当时的周朝国土完全包裹在晋国国土之中，楚国只有击败晋国，才有资格进入周朝都城洛阳，当时的周天子虽然没落，但依然是名义上的天下共主。

楚庄王由于刚刚击败晋国，已经成为事实的天下霸主之国，雄心勃勃、野心膨胀，便故意向周天子的使臣询问九鼎的大小、轻重，这便是“问鼎”的由来，“问鼎”的本意不在于问，而在于问鼎背后的野心，九鼎是天下权力的象征，谁握有九鼎，谁就是天下共主，楚庄王此举暴露了野心，于是“问鼎天下”便成了野心拿下天下的代名词，这便是问鼎天下的典故由来。

一鸣惊人的楚庄王作为春秋五霸之一问鼎中原，那么当时的楚国能灭周吗？

答案是否定的，不仅楚国灭不了周，就算是春秋时期的任何一个大国，比如春秋五霸任何一国，都没有灭周的实力与能力。

春秋与战国虽然同属于周朝，但两者之间的差异非常大，首先春秋时期的政治共识不是你死我活的灭国战争，而是争霸，争霸与灭亡周朝有着本质区别，争霸的本质是强大的诸侯国以强大的实力代替周天子行使霸权，春秋时期的诸侯国虽然骨子里看不起周天子，但政治原则仍是拥立周天子的。

春秋争霸以齐桓公和管仲为首，管仲以辅佐齐桓公争霸提出了“尊王攘夷”的政治口号，尊王攘夷是本质是尊重周王室，排斥打击蛮夷，管仲提出的争霸是在周王室的框架下实现周朝制度，本质上是拥护周朝的，这是根本。

在春秋的政治环境中，如果有国家胆敢灭亡周王室，那么就打破了“尊王攘夷”的原则，也打破了“争霸”的原则，那一定会引起天下所有诸侯国的群起而攻之，这是当时的政治环境使然，谁也改变不了的事实。

另外，春秋时期的战争大多都是点到为止，以和为贵，越是早期的战争，打仗越是讲礼法，双方先约好时间，布置好阵势，然后喊一声开始，接着就是双方开战，败的一方如果逃走了，胜的一方只会追击三十里，然后退回，就像两个君子打架一样，比如宋襄公，很讲仁义，泓水之战中楚军渡河时，宋襄公没有攻击，而是等楚军全部渡河双方摆好阵势后再开战，结果战败。

春秋时期虽然也有灭国战争，但极少，一旦有灭国战争，或多或少会引起大国的干涉，当时的国际环境相当复杂，合纵连横，尤其是小国，今天归属这个大国，明天可能就会归属另外一个大国，没有永远的盟国，只有永远的利益。

而战国时期则完全不同，战国已经是你死我活的灭国战争了，比如春秋时期的上百个诸侯国到了战国只剩下七个较大的诸侯国，战国同时还有大规模杀伤敌人有生力量的原则，比如白起就杀了六国一万多万士兵。

春秋争霸的目的是维护周朝，只不过是霸主来行使周天子的权力而已，春秋发展到最后，仍然是周天子的天下，虽然是名义的；战国战争的目的是灭亡他国，实现统一，战国发展到最后，只会有一个国家能活下来，就是那个最强大的国家。

再说了，楚国虽然击败了传统强国晋国，但根本没有灭亡周天子的实力，楚国当时就算实力强于单个的晋国或秦国或齐国，但并没有强于晋国 秦国 齐国 其他诸侯国的实力，楚庄王也非常清楚这一点，如果楚庄王胆敢灭周的话，那么接下来楚国将有灭顶之灾，天下诸侯将会群起而攻之，因为这打破了惯例。

所以，聪明的楚庄王也只不过是问问了鼎的大小和轻重，然后转身继续争霸事业去了，不敢把周王室怎么样，这既是当时的政治环境使然，也是楚国的实力使然。

楚庄王为何“问鼎”中原？

因为楚庄王时代，周天子衰微已久，相较之下，当时的楚国实力鼎盛，甚至一度越过晋国称雄四海，庄王志得意满，意在天下。

《左传》记载：鲁宣公三年，楚子伐陆浑之戎，遂至于雒，观兵于周疆，定王使王孙满劳楚子，楚子问鼎之大小轻重焉，对曰：在德不在鼎。

不鸣则已，一鸣惊人

楚庄王熊旅，芈姓熊氏，先秦时代楚国历史上最伟大的君主之一，也是“一鸣惊人”与“问鼎中原”故事的主角。

原本的楚国，受封于周成王时期，封爵仅仅是个子爵，虽然楚人的祖先来自于中原，是上古火师祝融的后裔，但因其长期生活在群蛮之中，被排除于华夏之外，久而久之，楚国不屑于接受周天子的册封，公然称王，春秋后期成为了诸侯中地域最大的国家。

公元前613年，楚穆王薨逝，其未满二十岁的儿子熊旅继位，也就是楚庄王。

当时的天下，北方长期与楚国为敌的晋国因为内乱而处于衰落时期，但这并不代表楚国的境遇就有多好，楚穆王尚且在世的时候，楚国就发生了诸属国之乱，而楚国宗室的诸公子也内斗不休，年纪轻轻的庄王屡屡遇刺，无法完全掌握朝臣。

在这种情况之下，庄王采取了韬光养晦的策略，继位之后的三年间，庄王不理朝政，不发布政令，终日沉迷于声色犬马，当时的楚国，外有边关蛮族不断侵扰，内里纷乱不休，矛盾越来越多，另外还有各种自然灾害，楚国几乎陷入一种崩溃状态。

国家如此，庄王竟下令：有进谏者杀无赦。

《韩非子》记载：右司马御座，而与王隐，曰“有鸟止南方之阜，三年不翅，不飞不鸣，默然无声，此为何名”？王曰：三年不翅，将以长羽翼，不飞不鸣，将以观民则，虽无飞，飞必冲天，虽无鸣，鸣必惊人。

表面上昏聩无道的楚庄王，在背地里暗自观察群臣，琢磨楚国百姓与民生，研究与诸侯的相交之策，三年后，楚庄王对楚国乃至中原诸侯的具体情况，都已经有了完整的了解。

君子藏器於身，待时而动。

第四年开始，庄王一反常态，开始理政，并且迅速肃清了楚国积累多年的大量弊端，颁布新的政令，招揽大量的安邦定国的隐士，重用能臣，灭掉了进犯楚国的诸多小邦，短时间内，楚国的实力迅速提升。

平定内乱安定楚国之后，庄王产生了北上争雄中原的志向。

而当时北方诸国里，实力最强，也是楚国北伐中原最大障碍的，就是晋国。

楚庄王六年，郑国出兵伐齐国与宋国，但因为齐国与宋国暗地里给郑国塞钱而半途停止，原本依附于晋国的郑国突然叛晋附楚，与楚国联盟，作为中原相当有影响力的诸侯之一的郑国如此作态，引起中原很多国家的见风转舵，站队楚国。

楚庄王七年，郑国受楚国之令攻打宋国，以此打击宋国背后的晋国，宋国大败，而为了复仇的秦国也在同时期出兵晋国，而晋国又联合卫国与陈国攻打郑国，楚国出兵救郑国，晋国的赵盾最终退兵。

虽然楚国并未与晋国发生直接的冲突战争，但是这些都说明，当时的楚国已经崛起成为了中原的一股不可忽视的强大力量，而晋国，依旧在衰退之中。

楚国强盛，是庄王问鼎的底气

楚庄王八年，庄王以“勤王”为名，亲自率军北上攻打洛水一带的陆浑之戎，楚国大军陈兵于周王室所在的成周一带，“观兵于周疆”，周定王心中非常惶恐，派人前去慰问宽抚楚国，后来就发生了著名的楚王问鼎的事情。

九鼎，相传是大禹建立夏朝以后，用天下九州所进献的金铜所铸造而成，象征着天下，九鼎之上刻画着九州的山川物产等。

《墨子·耕注》：夏后氏失之，殷人受之，殷人失之，周人受之，夏后、殷、周之相受也。

商周时期，对于鼎的使用有着非常严格的规制，士用一鼎或三鼎，大夫用五鼎，诸侯用七鼎，只有天子才能用九鼎，而大禹所造九鼎，逐渐也成为传国的重宝，象征着对于天下的主宰，楚庄王有意问鼎，意思非常明显，即意在染指中原，取而代之。

相对于如日中天逐渐兴盛的楚国，当时的周王室非常衰微。

原本，从西周中期开始，周王室就已经非常虚弱，公元前841年西周发生国人剧动，忍无可忍的周朝百姓驱逐了残酷的周厉王，宗周陷入混乱，虽然周宣王、周公、召公励精图治拼尽全力挽回，但也无法恢复周王室昔日的荣光。

西周晚期，幽王烽火戏诸侯，又废长立幼废嫡立庶，引起申王后娘家勾连犬戎攻破镐京，西周由此灭亡，而平王东迁洛阳建立东周后，虽然继续绵延周朝国祚，但这时的周王室，已经基本变成花瓶，天子直辖的“王畿”，仅剩下方一二百里地，周天子本身实力虚弱，同时也失去了对于诸侯的实力掌握能力。

只不过，周天子仍是名义上的天下共主。

然而，公元前707年，周桓王草率地领着陈国、蔡国与卫国的军队攻打郑国，结果大败，周桓王本人还被流矢射中肩膀，周天子颜面扫地，从此一蹶不振。

随着王权扫地，诸侯对于周王室的朝贡等越来越少，王室的生活都陷入了拮据之中，经常向诸侯讨钱讨吃的，窘困之状难以言喻。

也因为周王室的衰落，诸侯并起，势力越来越大。

周鄙楚，楚自强

在春秋五霸之中，唯独楚庄王胆敢问鼎中原，事实上，在周王室眼里的楚国，一直都是远离中原礼乐文明的蛮夷，尽管当年的楚人为了周朝的建立，也做出了巨大贡献，结果换来的却是周人的冷落与鄙夷。

《左传·昭公十二年》：楚灵王与右尹子革谈话：昔我先王熊绎，与吕伋、王孙牟、燮父、禽父并事康王，四国皆有分，我独无有。

周朝对于楚国的不公正对待，引起了楚人对于周人的不满，同时也激发了楚国的斗志。

公元前706年，楚国攻伐随国，迫其成为楚国臣属，并且让随国国君传话周王室。

“我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号。”

楚国发出了强烈的信号，炫耀武力，要求周天子将楚国君王的爵位，从最低等的没落子爵提升为公爵，其实这也不算过分，毕竟楚国强悍，当年也有大功，区区子爵，实在折辱。

而得知此事的周桓王，考虑再三之后选择了拒绝。

一，楚国并没有遵循诸侯的义务，当年周王室有难的时候，楚国并没有进行援助；

二，周昭王南巡伐楚，结果再也没回来，双方的仇还在；

三，倘若周王室在楚国武力相胁下就范，那么诸侯群起效仿，会更加天下大乱。

最终，被拒绝册封的楚君熊通，直接称王，自称“楚武王”，正式加冕登基，还效仿周朝的旧例进行了大楚诸侯会盟，这就是历史上著名的“沈鹿会盟”。

而得知此事的周王室，心中愤然脸色发青，但依旧毫无办法。

到了楚庄王时代，楚国的实力更进一步，连北方的晋国也对其有所忌惮，庄王已经有了充足的底气敢染指九鼎，同时，庄王问鼎，也算是楚国对于周王室积累数百年不满的一种宣泄，庄王问鼎的轻蔑，简直就是把周天子的脸摔在地上踩。

楚庄王问鼎中原的原因很简单：一，庄王天下能者居之，周天子没落，不堪其位；二，庄王时代的楚国实力已相当强悍，有北上逐鹿中原的足够本钱。只不过，考虑实际情况后，庄王思忖再三，倒是并未真正对九鼎动手，只是一问了之。