总听到周围有各种声音，强调 0-6岁是语言关键期。到底是真有这么回事儿，还是贩卖焦虑，骗家长钱啊？

说实话，我特烦这种说法。一是，担心错过了这个时期，孩子的语言学习就会落后，好像耽误了孩子。二是，隐约觉得不对劲，毕竟我们80后，初中才开始接触英语，身边英语好的也大有人在。

首先需要明确的是，语言学习的“关键期假说”（Critical Period Hypothesis）最初是针对第一语言也就是母语习得提出的。

哈佛大学心理学教授Eric Heinz Lenneberg结合医学临床经验，以神经生理学的观点系统地解释了“语言学习关键期”。他认为人的大脑从2岁左右开始进入偏侧化（lateralization）发育，至青春期基本完成，在这个过程中，人是用全脑来学习语言的。而在偏侧化进程完成之后，语言学习就变成主要由左脑负责了，这时再开始语言学习，就没有可能掌握正常的语言了。这个关键期的时间段被认为是在2-13岁左右。

正常人2-13岁肯定都会说话了。但为啥是假说呢？有没有“真说”？

之所以称之为“假说”，是因为它只是在已有事实和理论基础上的可能性推测，但是实证困难，不能成为科学理论。（假说经过实证才能够成为科学理论。假说也有它在科学研究中的非常重要的作用。）目前能够得到的证据主要集中在“狼孩”、失语病人以及大脑受损的例子等，都是针对第一语言。

在第二语言领域，实证数据就比较容易得到了。大量的案例和统计数字分析发现，关键期在第二语言学习中没那么重要。关键期的优势主要体现在语音方面，在语法以及词汇方面并没有优势。我们周围有那么多成年学习者都能熟练掌握第二语言，这也说明，即使错过关键期，学习者还是有可能掌握第二语言的。但不可否认的是，随着年龄增长，语言学习能力的确会持续下降。

关键期假说对我国儿童的外语学习有哪些影响

随着中国改革开放的深入和经济的飞速发展，中国与世界各国在政治、经济和文化上的交流日益增加，外语被越来越多的人重视。为了让学生更快、更好地掌握一门外语，国家教育部于2001年发文，要求在城市和有条件的农村从小学三年级起全部开设英语课，上海则要求自2003 年所有小学从一年级开设英语课。各地的少儿英语培训班如雨后春笋般出现，许多幼儿园一夜之间变成双语幼儿园。这种现象使人们认为，外语教学越早越好。然而，是不是真的越早越好？外语学习是否有关键期？在我国外语学习者日趋低龄化的今天，有必要理性、客观地分析第二语言习得的关键期假设对第二语言习得和儿童英语教学所产生的影响。
1.语言习得的关键期假说概况
早在20世纪50年代，外语学习最佳起始年龄问题受到了学术界的关注，成为语言学家研究的重要课题，为此出现的争论越来越多。Penfield根据生物学的关键期理论提出儿童习得能力与大脑的发育有关。60年代，Lenneberg在Penfield研究基础上首先提出语言习得“关键期假说”。他认为，语言是大脑的产物，语言能力的发展要受到人生理基础的严格制约。儿童从两岁开始至青春期到来之前，大脑具有可塑性，语言习得能够自然而轻松地进行。这时语言的理解和产生涉及到大脑的两个半球，整个大脑都参与语言学习活动，所以吸收新的语言信息就又快又容易。而在青春期到来之后，多数人的大脑已发生了侧化，大脑已经充分发育成熟，神经系统不再有这样的弹性，语言学习也就越来越难。
语言习得关键期假设是针对母语提出的，但在第二语言习得研究领域却引起了人们极大兴趣，引发了语言学家对第二语言习得关键期假设新一轮的研究并使得争论越来越激烈，形成了观点相对的支持派和反对派。外语学习的关键期是否存在？在外语学习方面儿童是否比成人更有优势？进入到20世纪90年代以来，国内外许多语言学家经过大量的研究，从不同的角度否定了关键期的存在。
2.中国儿童英语教学的现状
2.1误解外语学习的关键期
目前社会上带有商业气息的幼儿英语班层出不穷，有的英语培训机构甚至推出“0至6岁幼儿学习英语工程系列”，提出能确保孩子3岁脱盲，4岁广泛阅读，5岁说一口流利的英语。事实上，母语学习与外语学习不是平行的关系，外语学习应在母语学习的基础上进行。二语习得“关键期假设”的存在与否尚无定论，“外语学习越早越好”这一说法在理论和实践上还没有充分的科学依据，还只是一个未经证实的假设，不能作为理论依据。广大家长对子女的培养心切，容易轻信此类不实广告，认为“英语学习越早越好”，于是家长一哄而上。刚开始，孩子会觉得新鲜，家长也会为孩子的几个英语单词或几句对话感到欢欣鼓舞，但实际上，孩子越早学习英语，会越早让他们有挫折感，反而提早排斥英语。
2.2缺乏外语学习环境
儿童在语言习得上有明显优势，前提是有良好的语言环境，有充足的语言输入。但目前我国从小学到大学的英语学习都是在课堂中进行，并且教师教授的方法单一，不能激起学生学习英语的兴趣，这种“填鸭式”的教学方法使学生在课堂内外都缺乏自然的语言使用环境。另外，目前我国学校并不像一些发达国家一样实行小班授课，使学生更好地与教师参与讨论，增加语言利用的机会；相反，我国一般情况下每班人数在50人左右，这样在有限的课堂时间内，教师不能面面俱到，关注所有学生的语言表达。
2.3师资状况参差不齐
根据傅海燕对浙江省小学英语教师队伍质量的调查显示，在师资方面，情况不容乐观，一些学校缺少合格的小学英语教师，优秀的英语教师更是严重短缺。大部分英语专业的毕业生都不愿意到小学任教，这成为制约小学英语教学师资的“瓶颈”。现在许多小学英语教师是非英语专业毕业，部分小学英语教师由担任其他学科教学的教师转行而来，甚至有的教师“身兼数职”。
3.关键期假说对中国儿童英语教学的启示
3.1树立正确的外语学习观 
Malmberg认为：儿童启蒙教育不用母语是荒唐可笑的。杨雄里曾这样说过：人脑的可塑性年龄越小越强，年龄越大，学习外语时发生的词法、语法错误就越多，但绝对不能因此推论学外语越早越好。因此，过早学习外语，极可能造成干扰，导致逻辑思维能力缺陷。学校的早期教育必须首先确保儿童母语习得的完成和逻辑思维能力的发展。过早学习一门外语，学习者不但会混淆两种语言来表达思想，混乱母语文化与外来文化，而且容易产生一定的挫折感，这样会对智力的发展造成不利影响。
3.2创造良好的外语学习环境
大多数学生都是通过在课堂上进行英语学习，因此，提高课堂教学效率，为学生营造一个良好的语言环境就显得特别重要。要实现这个目标，教师首先应该在教学内容上下功夫。教学内容要体现真实性、实用性和趣味性。儿童偏向于直观的、隐性的学习方式，具有模仿能力强、敢于开口说英语等方面的优势。教师应恰当地运用儿童感兴趣的游戏、故事、唱歌等多种教学形式组织儿童的英语学习活动，利用实物、图片等直观和现代化教学手段使教学更加生动活泼。儿童英语教学应以口语教学为主，运用角色扮演，通过趣味活动调动儿童学习的积极性，激发学习兴趣。
3.3培养合格的师资队伍
在我国目前这种特殊的学习环境中，要想使儿童在小学阶段学习外语取得一定的效果，小学英语教师除了要掌握教育学、心理学、英语语言学和教学法的基本知识外，最重要的就是要有扎实的英语知识和基本功，有标准、流畅的语言语调，口语流利、地道，熟悉英语国家的文化背景知识和灵活运用教学方法的能力。儿童学外语一定要开好头，否则，很可能导致学习者过早厌学，对以后的外语学习产生非常不利的影响。我国只有大力加强培养合格的师资队伍的情况下，才能使我国英语教学取的良好的效果。
4.结语
总之，二语习得是一个非常复杂的过程，儿童时期学英语具有其独特的优越性，对于这个问题，教师和家长都要有清醒的认识，二语习得“关键期假设”只是一个假设，并未最终得到证明，不能简单地夸大其作用，外语学习低龄化还需谨慎行事。
参考文献：
［1］Lenneberg，E.Biological Foundation of Language［M］.New York：Wiley， 1967.
［2］杨连瑞.第二语言习得的临界期及最佳年龄研究［J］.外语学刊，2004，（5）.
［3］桂诗春.心理语言学［M］.上海：上海外语教育出版社，1985.

学前儿童学习英语，真的有必要吗？

学龄前的孩子学习英语非常有必要，对于孩子而言，学习英语有一个“英语学习关键期”，而这个英语学习关键期一般指代的是孩子3岁到5岁的年龄，学前儿童学英语，更能够以一种母语习得的方式学会英语。

孩子越早学英语能够起到的学习效果会更好，特别是针对于3岁到5岁这个年龄阶段的孩子来说，让处在这一个年龄阶段的孩子去学习英语，他们更能够以一种母语习得的方式学会英语，所谓的母语习得的方式，就是孩子能够在不知不觉当中学会英语，不是有意识地去学习，不是像我们大人一样去死记硬背一些语法框架，以“后天习得”的方式学会英语。

学前儿童学习英语，他们对于语言其实更加敏感，孩子越早学习英语，更能够以接近母语习得的方式来学习英语，学龄前的孩子学习英语，并不像大人一样，他们所受的母语干扰比不上大人，另外孩子在听力以及语音语调模仿的能力有着先天的优势，让孩子在学龄之前接触英语，那么孩子在英语听说上就能够很快取得突破。

对于学龄前的孩子学习英语有必要，还存在一种说法是，人类的脑子里面有一个学习语言的“零件”，这个零件会随着年龄的增长而老化。我们在这个零件还充满活力的时候，除了学好母语以外，还可以充分利用一下它的机能来习得其他语言。

当然也并不是说在3岁以及5岁之间的孩子学英语就能够把英语学好的，毕竟还有其他不可控的因素，比如孩子所处的生活背景，他们走出课堂以后所处的环境以及他们在英语学习上所花费的时间等。

对于学龄前的孩子来说，想要学好英语最关键的地方是要培养孩子对英语这门语言的学习兴趣，毕竟我们都知道“兴趣是一个人最好的老师”，培养学龄前的孩子对于英语学习的兴趣起着至关重要的作用，毕竟如果孩子对英语学习失去兴趣，甚至对于英语学习产生抵触的情绪，那么想要学好、学会英语就非常有难度了。

而想要培养孩子对英语学习的兴趣其实有很多种方法，比如家长有空的时候可以多给孩子听一些有趣的英语儿童歌谣，也可以让孩子多看一些有趣的英语动画片，另外家长也可以让孩子阅读一些有趣的英语绘本，通过多种多样的方式来培养孩子对英语学习的兴趣。

对家长而言，如果孩子在学龄前就开始学英语，可不要给孩子过多的学习压力，孩子在学龄前学英语主要以培养兴趣为主，而且家长也要重视起英语素质教育，而不是要重视孩子的学科英语教育。

学龄前的孩子学英语是有必要的，毕竟通过科学证明发现，越早学习英语的孩子，更能够以一种母语习得的方式学会英语，在不知不觉当中学会、学好英语。对于家长而言，应该要抓紧孩子学习英语的关键期，让孩子能够多接触英语，培养孩子学习英语的兴趣，这样才能够给孩子未来学习英语助力。

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