在我国民间，给孩子取小名时，有这样一个现象，就是喜欢用一些动物的名称，比如什么猫呀狗呀、兔呀猴呀的，显得不但随意，而且奔放。

这种现象在古代，就更加普遍了。

在古代的时候，很多人是不读书的，平时的活动范围，也就是十里八村。所以，能逮着用大名的机会，基本上没有，有些人甚至就没有大名。想想也挺委屈的，活了一辈子人，却顶了一辈子猫呀狗呀的名。

说到这里是不是突然发现，原来我们父母的不靠谱，是从古代遗传下来的呀！

这种遗传还有一个表现，就是在向外人介绍子女的时候。本来亭亭玉立的一个大姑娘，非要跟人说是小女，好像永远长不大似的。介绍儿子时更过分，直接来个犬子，就差滴血验个亲了。

有些朋友或许觉得，还不是因为咱是平常百姓人家，没那么多瞎讲究。

事实上还真不是这样。

实际上在古代，就算帝王将相的家里，在给孩子取小名时，也一样随意，也一样奔放。

比如说春秋时期的晋献公，他的小名叫“虿”，也就是蝎子的意思。还有晋成公，他的小名叫“黑臀”，据说是因为生下来的时候，他爹晋文公见他屁股挺黑。

另外就是鼎鼎大名的汉武帝，他的小名叫刘彘，乍一听是不是还挺唬人的？可是这个“彘”翻译过来，就是猪的意思，是不是一下就平易近人了？

像这样的名字，长大后显然不好意思用，所以很多人会给自己改名。当然，也有人会很有个性，觉得没什么不好意思，比如说刘邦的老婆吕后。

吕后的名字叫吕雉，听起来是不是没什么问题？只不过这个“雉”字，翻译过来就是“野鸡”的意思，是不是觉得很性感？

话说古代的父母们，为什么给自己的子女们，取这样一个小名？宋代有一本笔记小说，叫做《道山清话》，里面记录了欧阳修曾说过的一段话：

“人家小儿要易长育，往往以贱名为小名，如狗羊犬马之类是也。”

由此可见，古代父母之所以给子女取这样的小名，其实是为了让子女好养活，不被鬼神所嫉。

那么，把自己的儿子称为犬子，是不是也出于这样的想法呢？不能说完全没有这样的想法，不过古人这样叫自己的儿子，完全是一种谦称，而且大多用在向外人介绍的时候。

当然，如果追本溯源的话，还真跟小名有关系。

据《史记》中记载，犬子这个称呼，实际上是西汉司马相如的小名。

“少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子。”

也就是说司马相如小时候，父母给他起名叫“犬子”。不过在长大之后，他当然嫌这名字又丑又难听了，于是给自己改名叫司马相如，而犬子就成了他的小名。

后来他靠着两篇文章，一篇《子虚赋》，一篇《上林赋》，不但得到了汉武帝的赏识，更是名满天下，一下子红得发紫。

于是，人们便仿效司马相如的父母，也称自家的儿子为犬子。就这样一传十、十传百，代代相传下来，犬子便逐渐成为人们对自家儿子的谦称。

实际上，用犬子来称呼自己的儿子，不但体现了我们中国人谦虚的美德，也比较符合我们中国人交流时的语境。

因为当在外人面前，说自家儿子是犬子的时候，一般情况下，对方就会说你家儿子可不简单，然后一顿夸。这样一来不但套了近乎，自己也听到了自己想听的，对方还不觉得尴尬。

可如果一上来，自己把儿子夸了个天花乱坠，那让对方说什么，也只能是呵呵了。

大家说是不是这样？

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古人为什么将自己的孩子称为犬子呢？

中华民族自古以来就是一个非常谦虚的民族，向别人介绍自己或自己的家人时，总是以一种谦卑的方式介绍。在提到别人的家属时，又总是使用尊称的方式。

举个例子，古人说我时，一般用敝人，指的是德行不高的人，用于称呼自己。对待自己的妻子，则是用拙荆，以荆枝作钗，粗布为裙的女人。对于儿子，则是使用的“犬子”，翻译成现在的话就是狗儿子。

但对待别人时，则是比较尊敬，比如说令尊、令堂、令爱、令郎等等。

当然，如果是与对方有仇，或者看不起对方，则会反过来，比如《三国演义》有这么一个桥段，孙权派人向关羽提亲，结果关羽就说了一句，“吾虎女安肯嫁犬子乎！”

由此可见，古人对于称呼是非常重视的，不过其他的称呼都还好说，为什么在称呼自己儿子的时候，会用“犬子”如此难听的字眼呢？

“犬”是狗的意思，用在人身上就是一种侮辱性的词汇，当然，某些所谓的爱狗人士除外。

我们都知道，古代要养活一个小孩儿是非常不容易的，为了孩子能够容易养活，民间就有个传言说给子女取一个低贱的名字，就能更容易养活。比如，汉武帝刘彻，据说小名就叫刘彘，刘小猪的意思。

这个习俗一直沿用到上个世纪八九十年代，我们小时候可能都还听过村里面其他孩子的小名叫二狗子等等。

“犬子”这个词汇也是源于此。

这个故事的来源记录在《史记》中，西汉时有一个大文学家叫司马相如，就是那个与卓文君有着凄美爱情故事的司马相如。

相传在司马相如小的时候，非常聪明，喜欢读书，又喜欢击剑。他的父亲很是喜欢他，为了将其顺利养大成人，故而取名“犬子”。

也就是说，“犬子”原本是司马相如的小名，随着司马相如的渐渐长大，他觉得“犬子”这个名字很不好听，加上仰慕战国时期蔺相如的为人，故而取名为“相如”。

随着司马相如的成名，他的小名也渐渐地为什么所知，于是人们开始纷纷效仿，谦称自己的儿郎为“犬子”。

这种附庸风雅之风逐渐扩散开来，一直传到现代，成为了中国人不自觉的习惯。

中华民族的文字博大精深，这种谦称其实也表现了中国人谦虚的心态，是中国传承了几千年的传统文化。

为什么、古代的人把自己的儿子、叫做犬子

犬子，是对自己儿子的谦称。

"犬子"本是司马相如小名，《史记》记载，司马相如"少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子"。他长大后，也觉得名字不好听，加上又仰慕蔺相如的为人，自己便更名为相如。

但是随着司马相如的成名，“犬子”也不断为人所知。自此而后，因为司马相如的巨大历史以及文化影响，人们谦称自家儿郎，便纷纷用上了“犬子”一词，争相仿效，附庸风雅，竟一时蔚然成风，堂堂皇传至于今日，成为中国人日常用语之不自觉习惯。

扩展资料：

1、一个人在和别人交往时，对于自家的人和物一般要用谦虚的称谓，简称谦称，如称自己为“在下”、“不才”、“鄙人”等，即使对等级低于自己的，也最多自称“愚兄”，而对自己的儿子呢，当然更是趋于贱称，如“小儿”、“犬儿”、“犬子”、“小子”等，女儿则是“小女”、“息女”。

2、儿女之间，确实也存在一定的差异，女儿一般不像儿子那样用“犬”、“猪”这类极贱的字眼，这和中国传统的“儿穷养、女富养”观念有关，也与“男主外女主内”相匹配。称呼别人儿子则是“令郎”、“贤郎”，女儿则为“令爱”、“千金”等。

参考资料：百度百科_犬子