飞机，作为当今世界上速度最快的交通工具之一，给世人带来了极大的便利，但不少人在乘坐飞机时肯定会有这么一个疑问：重达300吨左右的飞机，究竟是如何起飞的，如果一直往上飞，是不是就可以飞出地球了。

在乘坐飞机的时候，飞机在起飞之前一般都要在跑道上加速，随后才能起飞。因此很多人认为，飞机能够起飞是因为速度够快，但如果只是因为速度，我们的高铁速度也不慢，为何就飞不起来呢？

要解释这个问题，我们就得先了解一下飞机的结构。自从飞机诞生以来，虽然结构和形式不断改进，类型也不断增多，但主要都要包括机翼、机身、尾翼、起落装置、操纵系统和动力装置。其中，跟飞机能够起飞相关最大的就是机翼。飞机的机翼横截面一般前端圆钝、后端尖锐，上表面拱起、下表面较平。当飞机速度够快时，在机翼上表面和下表面就会形成不同的流速，因为上表面拱起导致流速比下表面大，压强小，进而产生了一个向上的升力。

所以不管飞机是200吨还是300吨，只要升力大于自身的重力，飞机就能飞起来，而且飞机飞行速度越快、机翼面积越大，所产生的升力就越大。这就是为何飞机机翼如此巨大的原因。

关于飞机能起飞的原理，其实早在1726年就被丹尼尔·伯努利知道了，当时他在研究中发现在水流或气流里，如果速度小，压强就大，如果速度大，压强就小。但他不知道的是，200年后莱特兄弟发明的飞机利用的正是这个原理。

说到这里，有小伙伴可能就会提出不同观点了，认为莱特兄弟并非是第一个发明飞机的人，这是因为早在2000多年前的战国时期我国先民就发明了飞鸟，足足比西方早了两千多年。但因为历史文物的缺失，历史文献记载的不一定可靠，战国飞鸟更多的会被人认为是传说，而美国的莱特兄弟发明飞机也是毋容置疑的。

了解了飞机为啥能够起飞之后，很多人会突发奇想，疑惑：如果飞机一直往上飞，能不能飞出地球，进入外太空呢？

要知道，我们平时乘坐的客机飞机的高度一般是6千米到1.2万米，也就是说在平流层。主要是因为平流层中大气垂直运动很少，以平流运动为主，飞机在这个高度不怎么受气流影响，相对比较稳定。相比之下，飞机在上升或许下降过程中都会穿过对流层，这里的气流特别不稳定，容易产生颠簸，这就是为何空姐要求乘客在起飞以及降落时候带好安全带的原因。

前面也提到，飞机之所以能飞起来是因为受到了气流产生的升力，仅从这一点来看，飞机自然是无法飞出外太空，毕竟太空是没有空气的。而大气层与太空的界限被人为规定为卡门线。这位于海拔100 km处在此高度附近，因大气太过稀薄，难以产生足够支持航空飞行的升力。如果想要继续向上飞，就得产生足够快的速度，速度要达到第一宇宙速度，也就是说要达到7.9千米每秒。这样的速度，对于普通的客机而言，是绝对不可能达到的。

然而，在人类历史上，还真的有飞机飞出了卡门线，达到了亚轨道的太空。

该飞机是英国维珍银河公司研发的VSS Unity，2016年9月8日，VSS Unity完成了首飞。在测试过程中，太空飞机全程都挂载于母船“白骑士2号”上，没有脱离单独飞行。经过一些列的操作，飞机飞到了卡门线以上，驾驶员等还体验了一次完全失重的感觉，失重4分钟之后，VSS Unity太空飞机将返航，大约13分钟后降落地面。这被认为是人类乘坐飞机第一次飞到卡门线以外，但也有人表示这根本不叫飞机，因为也依靠了母船以及火箭技术，将其命名为太空船可能更好。

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