在如今的社会中，人们大多都听过钟馗这个名字，知道他和捉鬼有关。有些人以为钟馗只是传说中的人物，就像西游记中虚构的那样，然而历史上确有钟馗这个人。而且钟馗是个进士，那么他捉鬼天师的外号是怎么来的呢？
钟馗此人生于终南山，他相貌丑陋，络腮胡子向四面八方横飞，一双眼睛硕大，仿佛有怒火一般熊熊燃烧。他长得虽然吓人，但是他勤奋刻苦，聪明伶俐，武艺高强。在唐初的科举考试中报了名，当他风尘仆仆得赶来京城的时候，他被眼前的繁华吸引了。心中非常高兴，就在大街小巷上瞎逛。当他走到一处算命先生摆的摊位时，他心想着要不去算算命，看这次考试的时运如何？
算命的人看见钟馗前来，就让其写下一个字，他要给钟馗测字占卜钟馗的吉凶。钟馗便将自己名字中的馗字写给算命的人看。算命的自己看着这个字，思量了半天。他对钟馗说“你这次科举肯定拔得头筹，但是你时运不济，怕是考完会有危险啊。”
钟馗听后，没把算命的话当回事，他心想头长在自己身上，自己的生命危险还掌握不了吗？况且这是去科举，又不是去打仗，有何可怕？便付了几两银子拂袖而去。
没过几天，科举就要开始了。钟馗自信满满的进入考场，待发下卷子就提笔答题。他下笔如有神，没过一会，卷子就写完了。他将卷子交予考官，当时的考官正是大名鼎鼎的韩愈。韩愈看到卷子后，对眼前的卷子赞不绝口“答得真好，答得真好，此人真乃奇人啊！”
没过多久考试结果出来，不出意外，钟馗拔得头筹。皇上知道这次科举中出了一位天才，点名要看看这位钟馗到底什么样。然而当钟馗见到皇上时，皇上被他的外表恶心到了。心中的不高兴都表现在了脸上。韩愈见状，连忙向皇帝说看人不能只看外貌，此人确实非常有才，请皇上三思。皇上觉得很有道理，然而正当皇上就要同意钟馗入朝为官之时，时任宰相卢杞却说人才就是要内外兼修，此人相貌如此之差，皇上应该换个人选。
这时钟馗不高兴了，指着卢杞的鼻子破口大骂，光骂还不过瘾，钟馗别起袖子，一拳就朝着卢杞挥过去。这时，朝堂乱成一团，大家赶忙将钟馗拉开。德宗见状，非常不悦。派人拿下钟馗，钟馗没办法，一头撞向了旁边的柱子，撞死了。
皇帝深知自己这种行为伤害到了钟馗，便下令厚葬钟馗，给他披了一件皇帝御用的红色衣袍。后来在唐玄宗时期，唐玄宗在梦中发现一只小鬼一直跟着他，似乎对其有所企图。唐玄宗非常害怕，这时一个身披红色官袍的大胡子大鬼，从一旁跳了出来。没两下，就把这小鬼给吃了。唐玄宗非常感激这个大鬼，连忙问“壮士英勇，解我于危难之际，敢问壮士姓名？”钟馗听后哈哈大笑“我乃终南山殿试不中进士，钟馗！”
梦醒后，唐玄宗凭借自己的印象，请来著名的画家吴道子，让其帮忙把钟馗的画像画出来。画完之后，唐玄宗十分满意这张画，便将其挂在宫中，专门镇邪避灾。
后来钟馗走进了千家万户，成了人人都敬仰的捉鬼天师。
参考资料：《中国民间传说》
唐朝武德年间的书生钟馗，本来高中状元，后为何被封为天师？
因为钟馗没有被唐玄宗录取，之后便撞台阶自杀，并投胎为了捉鬼道士，被封为天师。事实上，钟馗只是民间传说中的神话人物，历史上并没有这么一个人。而钟馗之所以被封为天师，是由于他和唐玄宗的故事被世人所知晓。
故事的由来是唐玄宗在一次微服私访后忽然得了重病，请了御医或是其它民间医生都没办法，唐玄宗心急如焚。就在当天生病的夜里，他忽然梦见了一个穿着黄色衣服的恶鬼偷走了他和杨贵妃的宝物，皇帝十分恐惧地在一旁。这时突然出现一个戴着破帽子的胡须男人，把恶鬼捉住并吃掉了。皇帝为了答谢，于是问他是谁，这个男人回答说：“我本来是终南山进士，名字叫做钟馗，由于皇帝嫌弃我的长相丑陋，所以不录取我，一气之下我就在台阶上撞死了，死后就做抓鬼工作。”
唐玄宗从梦中醒来后病就好了。于是他命令当时最有名的画家吴道子把梦中钟馗的形象画下来。由于这位皇帝本身就是一位狂热的道教信徒，在他的大力支持下，此后，钟馗作为捉鬼之神的地位就逐渐确立。
在民间，更是将钟馗看作是捉鬼天师，还将他作为门神，戏曲，小说里的人物，豹头环，铁表面收缩的胡子，容貌奇异，没有大志，性情豪爽，人品光明磊落，胆大过人。这样一个鲜活的人物，存在于历朝历代的文学作品中，当然也没人关心历史上有没有钟馗这个人。因为人们将钟馗看作天师，是为了寄托自己辟邪，能够幸福生活的愿望。
他是新科状元，被嫌弃太丑而自尽，死后却成了神仙?
这个人便是钟馗，他从小勤奋好学，天赋极高，长大后好不容易考上了状元，本来以为可以大显身手了，没想到因为长得丑，被帝王嫌弃了，要取消他的状元资格，他一气之下就自杀身亡了，后来到了阴间，他大闹阴间，阴差阳错之下他被玉皇大帝封为了鬼王。
钟馗从小生活在终南山下，还有一个妹妹，父母很早就去世了，他一个人带着妹妹，不仅学得一身好武功，在文学上还有一定的成就，可以说是非常励志了。
好不容易熬到科举，是乡亲父老筹的款让他上京赶考的，没想到在路上生病了，迷迷糊糊的住进了一个破庙，没想到他的命运就从此改变了。庙里的小鬼见钟馗长得一表人才，竟嫉妒心起，把钟馗的模样变丑了。钟馗醒来之后忍着疼痛赶到京城考试，一举夺得了状元的名次。
帝王听说这一届的状元文采出众，于是宣他进殿，看到钟馗面目丑陋以后，他心里很不舒服，不肯封他为状元。钟馗说明了原因后，皇帝反而认为他妖言惑众，要赐死他，他一气之下就当场自杀身亡了。
来到阴间之后，钟馗对阎王充满了怨气，怪他管教小鬼不严，害他白中了状元，还丢了性命，大闹了阴间。
后来惊动了玉皇大帝，经过了孙悟空的事件，玉皇大帝采用了怀柔政策，体谅钟馗的委屈，不仅没有治他的罪，反而封了他为驱邪斩祟大将军，专门管理小鬼，为人间斩妖除魔。