狮牌雪茄的诞生，要追溯到王叔言创办的益川工业社。

1929年，王叔言创立了一个新的雪茄品牌——狮牌雪茄，这是国内绝无仅有的半叶卷醇味型雪茄。狮牌雪茄一面世，就受到消费者的热烈追捧，其独特的制作方式也令竞争对手们震惊不已。

而狮牌雪茄的由来，便是拿破仑著名的“沉睡的雄狮”论断：“中国是一只沉睡的雄狮，一旦醒来，世界将会为之而震动！”

一

拿破仑的论断

清乾隆五十八年（1793），英国国王派遣马戛尔尼带着使团访问中国，急欲打开中国的贸易门户。但是他们的通商要求遭到乾隆皇帝的拒绝。首次受挫，更激起了英国人的野心。

清嘉庆十一年（1816），英国国王再次派阿美士德率使团来华商谈贸易问题。使团团长阿美士德是英国著名的外交家，他曾担任印度总督，所带的使团成员不仅汉语水平挺高，而且大多是东印度公司的成员。7月28日，阿美士德一行抵达天津口外。此时嘉庆皇帝对英使访华的意图有所了解，他直截了当地要求地方官员不要铺张：“如要求开通商口岸，严辞驳斥，筵宴遣回，不使其入京”。

1817年，不受欢迎的阿美士德踏上归路。他准备回国后向议会和英王上书，用武力敲开中国对外通商的大门。

就在阿美士德访问中国前后，欧洲大陆发生了重大事件。不可一世的法国皇帝拿破仑一世在1814年被欧洲反法联军击败后，东山再起，于1815年组织30万大军向欧洲反法联军发动进攻，结果在滑铁卢遭到惨败。6月22日，拿破仑被迫退位，不久被英国军队押送到遥远的大西洋的圣赫勒拿岛监禁。在他被监禁的第三个年头，阿美士德正垂头丧气从中国返回，途中正好经过圣赫勒拿岛。阿美士德听很想见一见拿破仑，听听这位传奇人物对中国问题的看法。征得总督同意后，阿美士德向拿破仑讲讲述了自己在中国的经历，认为只有通过战争敲开中国的大门。

拿破仑对英国的做法充满了蔑视，“要同这个幅员广大、物产丰富的帝国作战是世上最大的蠢事。开始你们可能会成功，你们会夺取他们的船只，破坏他们的军事和商业设施，但他们也会思考、会建造船只，用火炮把自己装备起来，会建造一支舰队把你们打败。”阿美士德反驳说：“中国在表面强大的背后是泥足巨人，很软弱。”拿破仑认为，中国并不软弱，它只不过是一只睡眠中的狮子，“中国一旦被惊醒，世界会为之震动。”

由此，“一只睡着的狮子——中国”迅速传遍了欧洲，也通过报刊传递到中国四川。王叔言看到这句话热血沸腾，他坚信自己的国家总有一天会从睡梦中醒来，震惊世界！而唤醒这只沉睡的雄狮的方法，就是实干兴国，实业兴邦，为何不将自己新的雪茄品牌命名为“狮牌”呢？

二

狮牌雪茄的起落

狮牌雪茄上市，在一定程度上壮大了益川工业社的旗号。但由于醇味型雪茄存在极易霉变、难以保存的缺陷，加上当时生产条件差，每年只在干燥季节生产，造成其产量不大。此外，由于川人好抽重味烟，醇味型雪茄相较全叶卷雪茄来说，口味偏淡，难以被川人接受，所以狮牌雪茄主要销往陕西、甘肃等地，销量也不大。

1945抗战胜利后，物美价廉的英美等外国卷烟和省外烟挤占了市场，本地出产的雪茄开始少有人问津。当时货币贬值，物价飞涨，人民生活艰难，自然没有余钱去购买雪茄。其时烟价惨跌，益川的本钱又多为法币，法币几经贬值，卖出产品的所得甚至买不回下次生产所需的原料，生产难以为继。

新中国成立后，益川工业社更名为川西什邡县地方国营益川烟厂。1953年前后，烟厂采取了一些了技术上的补救措施，比如每年提前投料、延后收场，减少醇味型雪茄霉变的可能性，一定程度上延缓了狮牌的衰落。

1959年到1961年，烟叶原料变得奇缺，即使能买到烟叶，质量也较差、价格却越来越高。为稳住产品成本，工厂不得不压低配方烟叶等级，烟叶发酵辅料质量也降低，冬青叶取代了冬青果熬胶，并减少了添加比例。工艺制作也大为简化，导致狮牌雪茄的产品声誉日下。

1963年狮牌仅生产38箱，1964年59箱。

1965年到1972年，共计生产49箱。

1974年，有近50年生产历史的狮牌雪茄，因经济效益差而最终被迫停产。

上世纪90年代后，什邡卷烟厂对狮牌进行了品牌战略调整和产品改造。新狮牌的发展前景立足国内，瞄准国际市场，其风格突出甜润而浓郁的特点，巧妙地与国际盛行香味融为一体。新狮牌一上市，开局良好，到2002年已逐步打开销路。2003年，对狮牌进行形象提升和技术整合，开发出迷你型狮牌雪茄。

如今的狮牌品牌，经过多年的重新打造，特别是首创的细支雪茄、果味型雪茄，以时尚、年轻、新锐的全新的形象呈现在消费者面前，市场表现极佳，前景喜人。经历了90余年起起落落的狮牌，在新的世纪，在长城雪茄厂前所未有的软硬件条件的支撑之下，如东方之雄狮，让世界再次瞩目。

狮牌雪茄

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