在我们日常生活中

我们常常把身边的某个物品

叫作“东西”

比如我要去买“东西”

“帮我把桌子上的

那个“东西”拿过来

我们都知道

“东西南北”代表着方位

那么为什么不说成

帮我把那个“南北”拿过来”呢？

其实，中国古代以面南背北为上

即南北通路

东西两侧置放物件

指点对象的时候自然指着东和西两面

故以东西来作为物品的统称

同时，我国古代把

木、火、金、水、土称为“五行”

分别代表东、南、西、北、中五个方位

又把“五行”和方位对应起来

即东方木、南方火

西方金、北方水、中方土

东方属木，代表一切植物

如树木、庄稼等；西方属金

代表一切金属矿物，如金、银、铜、铁等

南方属火，北方属水，中方属土

水、火是无形的

土的本身价值不高

因而都不能代指物件

而木和金则最受人们的重视

可以代表一切有用物质

于是，人们就把代表“木”和“金”

的两个方向联在一起

组成一个词就是“东西”

用它代表世界上的所有物件

还有一种说法

在东汉时朝

洛阳和长安是两座商业繁华的城市

洛阳被称为“东京”，长安被称为“西京”

民间有人到东京、西京购货

即称“买东”、“买西”

久而久之

“东西”便成了货物的代名词

于是买“东西”一词就流传开来了

来源：好奇实验室

为什么我们把物品称做东西而不是南北？

物品为什么叫做“东西”而不叫“南北”？

“东西南北”本来都是表示方位的词语，为何后来“东西”又被当作物品的意思呢?有一则小故事说“东西”代指物品，与宋朝大学问家朱熹有关。有一天朱熹在路上碰到精通五行学说的好友盛温和提着篮子，于是问道：“你去干什么啊?”盛温和答：“去街门买东西。”朱熹愣在当场，原来当时还没有“东西”一词。他不解地问：“买‘东西’?这是什么意思?为何不买‘南北’?” 盛温和笑着说：“真不明白?你这位大学问家真是聪明一世糊涂一时啊。你把五行和五方对照一下就明白了。”朱熹低头思考了一会，豁然开朗。原来在五行之中，“东”即“木”，“西”为“金”，“南”属“火”，“北”乃“水”，盛温和说买“东西”，是指买金木一类的东西;“南北”指水火，是不能装在篮子里的。从那以后，“东西”一词代指物品，就流传至今。 当然，这只是一个传说。“东西”一词的确是在古代就有了。东汉时朝，洛阳和长安是两座繁华的商业城市，洛阳被称为“东京”，长安被称为“西京”。民间有人到东京、西京购货，就称“买东”、“买西”。久而久之，“东西”便成了货物的代名词，于是买“东西”一词就流传开来。

因为东方属木 ，西方属金，南方属火，北方属水，中间属土。

而古代买物品时用的的篮子大多是竹子做的，盛火会烧掉，装水会漏光，只能装木和金，更不会盛土。

所以久而久之物品就有一种称呼叫东西了