鱼与“余”谐音，年年有鱼及“年年有余”，意为年年都有好收获的意思。鲢鱼，即连年有余。民间的一种吉利说法。

鱼在中国象征着平稳、喜庆和繁荣，人们喜欢用鱼来表达美好的祝福之意，例如年年有余，吉庆有余，鱼跃龙门等。

鱼跟雁一样，可作为书信的代名词。古人为秘传信息，以绢帛写 年年有余年画信而装在鱼腹中。这样以鱼传信称为“鱼传尺素”。唐宋时，显贵达官身皆佩以金制作的信符称“鱼符”，以明贵贱。“鱼”与“余”谐音，所以鱼象征着富贵。“如鱼得水”用来描述工作和生活和谐美满、幸福、自在。

唐代诗人李商隐《寄令狐郎中》咏有：“嵩云秦树久离居，双鲤迢迢一纸书。”相传，更早的时候，人们以绢帛写信，把它 装在真鲤鱼腹内传给对方，因称“鱼笺”。汉代蔡邕作有一首乐府诗描写这样的信件：“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼， 中有尺素书。”因为，它又有“鱼素”的美称，并形成“鱼传尺素”的文学典故。说明古人寄信时常把书信结成双鲤形状寄递。

皇冠金鱼隋、唐二代，朝廷颁发有一种信符，符由木雕或铜铸成鱼形，时称“鱼符”、“鱼契”；由于要把传递的信息书写在符上，故 又称为“鱼书”。使用此符时，把它剖为两半，双方各执半边鱼符，以备双方符合作为凭信。宋代的时候，为了显示使用者的高贵 身分，有以黄金原料制作的鱼符。 ?历代以鱼为主题，寓意吉祥的文化活动，有鱼灯、鱼舞以及和鱼有关的诗词书画。鱼灯多见 于年节灯会，它烛光闪闪，形象可爱。南朝梁元帝萧绎曾做《对灯赋》称赞它：“本知龙灯应无偶，复讶鱼灯有旧名”。冠有鱼字 的佛教器物名称有“鱼鼓”，俗称“木鱼”，僧侣诵经时有节奏地敲打此物。

作为食俗，把鱼尊为吉祥物的有，我国东北朝鲜族同胞每到清明节食用的“明太鱼”。“明太”本是一位朝鲜老农民的名字， 传说从前东北沿海地区闹过一次特大旱灾，有位姓名叫朴明太的老农民带领乡亲们去捕捞一种海鱼，用来充饥度过荒年，鱼为黑色，一尺来长，经盐水卤过晒干可以贮存。 山东的鲁菜菜系中有一道鱼肴“鸳鸯鱼”，它由白色的桂鱼，赤色的红鱼清蒸烹成，咸 香鲜嫩，红白分明，色彩诱人。此肴属于曲阜孔府菜的名吃，常常作为婚宴的主菜，象征新婚夫妇恩恩爱爱，永不分离。

我国南方的鱼俗佳话也多。江苏苏州刺绣“苏绣”流行一幅鱼的图案《鱼戏莲》，妇女为丈夫或情人刺绣的兜肚，最爱采用这幅吉祥画。苏北地区的农村人家，每到农历除夕在秤钩上挂一条鱼，当地方言“秤”、“剩”、“鱼”、“余”谐音；“秤(剩)有 鱼(余)，年有鱼”，也就成了人们的一句口彩。