光武帝刘秀做为东汉的开国之君，其走向帝王之路并不平坦，尤其是在其兄长刘伯升被更始帝杀害之后，刘秀自己也有随时被杀的危险，功高震主、不隐锋芒的哥哥就是自己的前车之鉴。

刘秀做的第一件事是从父城赶到宛城向更始帝谢罪，此时哥哥刘伯升府内的属官们都来慰问刘秀，刘秀不便和他们私下议论什么，只是深深的自责。只有刘秀最亲近的属官才知道，每到夜深人静的时候，刘秀便会暗自哭泣，但却不发出声音。每天早晨他的枕头都会被浸湿，但很少有人知道那是泪水的缘故。

刘秀从没有自夸昆阳之战的功勋，也不敢为大哥刘伯生服丧，谈笑饮食都如平常一样自然。更始帝杀死刘伯升，就是因为刘伯升功高震主，对自己的统治地位构成了威胁。同样为了保住自己的位置，更始帝最初也想除掉刘秀永绝后患。但看到刘秀的表现，更始帝对此感到十分内疚，更加找不到任何杀死刘秀的理由，更始帝也不想背负不义之名。

为了安抚刘秀，更始帝便拜刘秀为破虏大将军，封他为武信侯。刘秀深知自己现在还不具备和更始帝撕破脸皮的能力，贸然行动只能自取其辱，自取灭亡。因此他选择了韬光养晦、隐忍不言、积蓄实力，我为哥哥刘伯承复仇的计划，深深的埋在了心里。对于更始帝给自己安排的工作，刘秀做得出乎其类，拔乎其萃，更始帝慢慢也对刘秀丢弃了戒心。

王莽死后，更始帝准备北上定都洛阳，便让刘秀代理司隶校尉的职务，先行赶往洛阳修整皇宫。刘秀终于得到了一展才华和摆脱更始帝控制的机会，由此一发而不可收拾，最后走上了帝王之路。

一个人的历史，一家之言。

第一件事请罪，第二件事不与同乡聚交，第三件事不悲伤，谈笑自若，第四件事服从安排