在中国古代的封建社会中，对女人的迫害最为残忍的一种，莫过于缠足了。
可就是这样一种极其残忍的习俗，不但没有遭到女人的反抗，反而千千万万的古代女性都跟风缠足，那么，这到底是一种怎样的风俗？它的背后又有哪些不为人知的故事呢？
古人有：“小脚一双，眼泪一缸。”的说法，说明女子缠足是要遭受极大痛苦的。据记载，女子缠足约从四、五岁就开始。缠足日期也很有讲究，一般是在农历八月二十四这天给女孩裹小脚。日复一日地把脚紧紧地裹在一块布里，脚指头几乎全部弯曲在足下，脚背由于受到常年的挤压，高高拱起，整个脚最终变形。先不说缠足的过程相当痛苦，最要命的是，这份痛苦甚至要延续好几年。
这种身心折磨，非人所能受也。有人说，中国最先缠足的是商纣王的宠妃妲己，传说她是狐媚之身，但是腿脚并没有退化成人类的脚，因此，只能缠起来。又因为她独受宠，所以，宫中的妃子们和宫女们都学她把自己的脚缠起来。当然，这只是传说，并不能作为缠足起源的依据。其实，对于缠足的起源和兴起，一直以来都受到了极大的争议，比较受肯定的观点有两种：
第一种观点认为，女子缠足之风起源于南唐后主李煜。话说，“李煜在位期间，宫中常有歌舞，命人作金莲，令嫔娘以帛缠足，屈上作新月状，着素袜行舞莲中，回旋有凌云之态。”以后，此风从宫内传向宫外。
第二种观点认为，女子缠足之风兴起是于北宋年间，并且，缠足者仅限于上层社会。宋朝末年，社会上兴起了一股“以大足为耻”的风气。
到了明代，女子缠足的风气更盛，都认为这是时髦，坊曲中的妓女无不以小脚为“媚男子之具”。可是，到了清代，因为满族统治者认为这是一种陋俗。顺治元年（1644年），孝庄太后谕：有以缠足女子入宫者斩，以此来禁止女子缠足。顺治二年后，民众所生女子禁缠足。以后，到了康熙七年（1668年），对女子缠足之风开禁，于是，缠足又风靡全国。
不但如此，中原女子的缠足习俗，也在满洲女子社会中盛传，并且，逐渐成风。自从缠足之风盛行以后，女子脚的形状和大小，成了社会上对女子外貌和形态的重要评判标准，甚至，还有可能会影响到她的终身大事。小脚的女子，处处都受人关注，也被多数人喜欢。据说，当时的江浙一带，大族家庭里的女孩子，每个人都会裹脚，以三寸最佳。
最明显的是，古代有很多文人，都对三寸金莲大加吟咏。例如：宋代的苏子瞻写过一首吟咏女子缠足的《菩萨蛮》词，被认为是最早歌咏女子缠足的词：
涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去。
只见舞回风，都无处行踪。
偷穿宫样稳，并立双跌困。
纤妙说应难，须从掌上看。
明代的唐寅也写过一首《咏纤足俳歌》：
第一娇娃，金莲最佳，看凤头一对堪夸。
新荷脱瓣月生芽，尖瘦帮柔绣满花。
从别后，不见他，双凫何日再交加。
腰边搂，肩上架，背儿擎住手儿拿。
中国古代，在宴席上，有些男子甚至用女子的金莲小鞋盛酒喝，称之为“金莲杯”。后来，有些人干脆把瓷酒杯制成三寸金莲状，甚至，有些人还专门研究女子缠足著书立说，把三寸金莲分为“九品”48种。不但如此，有些地区还召开“比脚大会”，有些类似现代的“选美 大会”选出“某某小姐”等。可以说，崇尚小脚之风，几乎贯穿了宋朝之后的各个朝代。
与此同时，大脚女子处处不受人待见，连婚配都成问题，脚大的女子，被抛弃的风险也会大很多。女子因脚大受到的歧视现象也是比比皆是。
那么，为何古人都把缠过的脚称为“三寸金莲”呢？
首先，三寸是指脚的长短，古代女子缠足也是以三四寸为最佳，若五寸外，不但媒人说媒羞于开口，女子自己亦觉难以见人，且不敢至亲友处赴席。把小脚比作金莲，现在普遍的看法是：“莲花寓意高洁，寓意女子洁身自好，纯洁无瑕，而‘金’字则寓意金贵。”并且，女子缠足以后，她的三寸金莲就变成了一个最隐私的部位，绝不可以让陌生男子看见。
那么，为何一个缠足会变得如此隐秘，让所有人男子都遐想连篇呢？
中国古代，女子的身体是不可以袒露在外的，连脖子都几乎被衣服包裹的紧紧的，更别说是小脚了，但是，脚与身体的其它部位相比，更为隐秘。原因在于：缠过了的足，形态小巧，而且，足下皮肉相当柔软，一双裹脚，几乎是一个女人的青春。而且，脚上的肌肉相当敏感，无论是被家里人还是外人触碰，对女人的身体都是很大的刺激。
因此，这一时期脚对女人，从某种意义上来说，还意味着“性象征”。如此之下，缠足是女人最隐秘的部位之一，就很容易理解了。《金瓶梅》中描写西门庆看上了潘金莲，为了试探潘金莲对自己是否有意思，西门庆去请教王婆，而王婆给他出的主意就是：让西门庆去触碰潘金莲的小脚，来试探潘金莲对自己的意思。
对此，林琴南有《小脚妇诗》：
西家盈盈人似玉，脚小难行抱头哭。
哭声未歇贼已临，百般奇辱堪寒心。
不辱死，辱也死，寸步难行始至此，牵连反累丈夫子。
眼前事，实堪嗟，偏言步步生莲花。
鸳鸯履，芙蓉绦，仙样亭亭受一刀。
些些道理说不晓，争爱女儿缠足小，待得贼来百事了。
在中国，女子缠足一直延续到20世纪的民国初年才逐渐禁绝，但是，直到全国解放后，少数边远地区仍有存在。这样的陋习，不仅是对女性的身心摧残，更是男性社会对女性的一种变态心理和思想控制。今天，女子已经不用再裹脚度日，不用忍受那日复一日的痛苦，这是社会文明的进步，也是女性思想的进步，更是女性地位提高的重要佐证！
参考资料：
【《菩萨蛮》、《咏纤足俳歌》、《金瓶梅》、《小脚妇诗》】
为什么古时候的女人都裹脚？而且裹得很小，素有三寸金莲之称呢？
我看了很多人的回答，都说是小脚好看，大脚难看，其实这是一种伪答案！
我曾经也看过不少的史料，你们可能以为这个国家是在北宋时期形成的，其实是在南唐时就已经兴起了，而且是在皇宫中。
南唐后主李煜来徐州人才华横溢，风流倜傥。一日，他让哥你在院子里跳舞，突然发现这个脚大不好看，所以他就让人裹脚变成了小脚。
还有一个原因就是在古代妇女的经验比较低下，所以妇女是可以用来买卖的。你可以想想，有的姑娘大了，他们可能不想被记一方豪强所占有不愿被卖出去，所以他们到了婆家之后，是你说到了被卖的那个地方之后，他们可能会跑回去。为了不让这些女人回去跑回去。所以。这个裹脚之风才开始盛行。
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缠足那么难看，为什么古代女人还要以缠足为美？
缠足是古代社会主流价值观中的畸形审美，这种审美观念的形成，也是因为当时女子社会地位低下的缘故。首先必须要强调一点，并不是女人觉得缠足美，是掌握了社会话语权的男人觉得有三寸金莲的女人袅袅娜娜美不胜收，因此女子才会缠足。
在当时，男子只关心女人长得好不好看，身材好不好，脚小不小，自然也就不会关心，为了他们的一句夸赞，女子需要忍受多大的痛苦，藏在鞋袜底下的脚是多么的残缺和丑陋。
一、男子认为小脚遮丑世上大多数男人，不管是现代男人还是古代男人，都觉得女人应该要顺从、依附于男人，因此，他们总是更喜欢依赖自己的小白花，柔弱善良，楚楚可怜，不能自理，缺了他们就活不成了。
而小脚女人，走路不便，总是一步三摇，更加显得她弱不禁风，正好能够满足男人们的这种自大的虚荣心，因此，在他们看来，女人只要能够拥有一双小脚，三分颜值也能变成五分的。
二、上层阶级的审美风向引导了民间的审美在古代，前有楚王好细腰，无数宫女为了博得他的青睐就算不吃饭也要瘦出一个腰来，导致饿死的人不知几多；后有男人爱小脚，女人为了取悦他们，从小就开始裹脚，直把自己的脚裹变形，忍受再多的痛苦也要拥有以上小脚。
男人的这种病态审美在皇族权贵之中展现的淋漓尽致，因为他们拥有对整个国家乃至于整个社会的话语控制权，他们是时尚的风尚标，想要什么样的女人就得有什么样的女人，包括细腰、小脚，但民间却莫不服从。
三、传统礼教对女子的束缚缠足始于宋朝，当时程朱理学盛行，社会对女子的要求十分严格，甚至到了残忍的地步。当时，不论是皇亲国戚还是文人学究，都觉得小脚女人是他们心里最符合礼仪的标准的。
小脚女人，出门不便，因此只能安安分分待在家里，男人既不担心她会逃跑，也不担心会偷摸着与人乱来，这对于封建礼教而言是最守妇道的一种标志，男人可以毫无顾忌的玩乐，而女人则沉默着踩着一双小脚，背着重重的束缚度过她们这一生。
明明裹脚很丑，不方便，为什么中国女人还要裹脚？
“一双小脚三寸莲，作揖跪拜大人前”，这句话表现了中国古代男人对小脚女人的偏爱。为了迎合男人的喜好，女子缠足成了中国一项延续千年的陋习，从宋朝到民国，无数女子饱受缠足之苦。
缠足是指用布把女子的脚紧紧地裹住，让脚畸形生长，给人一种很小巧的感觉，古代男人觉得这种脚很美。然而我们看看上面那张图片，女子缠足后的脚简直丑的让人不忍直视。我看了都有一种想吐的感觉，不知道你们怎么想？我认为尽管中国古代人和现代人的审美观有差异，古代人也不至于口味那么重吧，缠足后的脚明明就很丑。那么既然女人缠足后的脚不好看，为何还要缠足呢？
原来古代人也觉得女人缠足后的裸脚很丑，在女孩五岁的时候，他们就会用裹脚布把女孩的脚紧紧裹住，直到女孩成年骨骼定型才会解开。不过女子们只能更换裹脚布，她们都脚一直都得被裹脚布包着的，绝不能裸脚见人。这么摧残双脚，我们现代人想想都难受。
除了裹脚布外，裹脚女子还必须要时刻穿着一种“高跟鞋”，这种鞋子能够显得脚非常小，并掩盖丑陋的裹脚布，女子就算睡觉都要穿着它。缠足后的女子走路的步态会发生很大的改变，显得十分轻盈。在古代男人眼中，缠足女子都是楚楚可怜的是淑女，这就是美感的来源了。